Я встрепенулась и поднялась на ноги.

– Думаете? Чем-то заменить можно? А то тут идея пришла интересная, нужны сведения, а гримуар бунтует.

– Полагаю, ему придется по душе древесный клей по моему личному рецепту, – предложил Шмыг.

Я быстренько перенесла текст с жеваного листа на чистый и приклеила растения «вегетарианским» клеем. Завершив работу, под удивленным взглядом наставника спряталась под столом и вложила гербарий в неохотно раскрывшийся том.

Прожевав подношение, гримуар вдруг расплылся в одобрительной и умильно смущенной улыбке с явным намеком на добавку. Я выпрямилась и перевела растерянный взгляд на кувшинчик с вкусным клеем. В голову пришла очередная гениальная идея. Вскоре гримуар, жадно присосавшись к горлышку губами, опорожнил кувшинчик со специфическим лакомством до капельки.

– Ничего себе, гурман! – хихикала я на пару со Шмыгом.

Полной неожиданностью стала немного разгладившаяся, будто омолодившаяся кожа переплета.

– О, обнаружился интересный дополнительный эффект. Видно, помимо магии гримуару необходимо и специфическое питание, – сделал вывод Шмыг.

– Я бы с огромной благодарностью выкупила у вас рецепт этого клея. За любую цену, гор Шмыг! – восторженно попросила я. Увидев, как важно и требовательно «кивают» губы, соглашаясь с моей просьбой, склонившись к гримуару, злобно рыкнула: – А ну-ка быстро сообщил мне руну закрепления! Плетений, а не поноса!

Ура! Старая, обожравшаяся клеем вредина, губы которой расползлись в прямо-таки пьяненькой ухмылочке, наконец выдала мне то, чего я все утро безуспешно пыталась добиться. Но стоило мстительно потянуться за учебником, как наставник шлепнул по нему серой когтистой рукой. Придавив том к столу и строго смерив меня взглядом, гор Шмыг предостерег:

– Это самое полное пособие по нашему языку, одно-единственное, здесь записаны и слова древних ритуалов. Его нельзя бездумно скармливать магической книге, ведь тогда общие знания останутся только у ведьм вашего рода. Поэтому извольте присесть и переписать учебник в гримуар. Лично. Заодно лучше запомните и будете ценить полученные знания.

Ой, стыдно-то как! Ведь и правда, прошло больше трех месяцев, как я стала хозяйкой гримуара, а все листики вкладываю, нет чтобы записать самой. Ох и ленива-ая недоучка!

– Простите, гор, я исправлюсь, – повинилась я.

Шмыг неожиданно словно стал выше. Он расправил плечи и с удовольствием и восторгом посмотрел на меня. Я недоуменно хлопала глазами до тех пор, пока до меня не дошло: я по-настоящему приняла его как учителя, признала существом, которое имеет право учить, указывать, делиться опытом. Не считаю его низшим, как другие высшие горгулы. Похоже, мы обрели в друг друге нужных и ценных деловых партнеров.

Наконец, он заинтересованно спросил, заставив меня забыть об остальном:

– Что за интересная пришла идея тебе в голову?

– Как решить проблему с плохой рождаемостью у высших горгулов. Мы сварили полезное зелье, но если принимать его постоянно, эффект понизится, наступит привыкание. А ловить удачное время для приема – гиблое дело. Исходя из физиологии горгулов, про которую вы мне столько рассказали, оно может наступить в самый неподходящий момент. Или случится внезапное… хм… слияние и все усилия, направленные на зачатие, не оправдаются!

– Что же ты предлагаешь? – расстроенно и глухо спросил знахарь.

– Вот. – Я взяла со стола самодельный браслет и показала наставнику. – Я сделала амулет, который горгула должна носить постоянно.

– И как он поможет?

– Мне все еще сложно вести ночной образом жизни, – смущенно призналась я.