— О'кей, мистер… — Роджер быстро взглянул на бирку, висевшую на галстуке Кита, — Перин, все правильно. Значит, у вас испортились приборы и надо этим заняться. Леди принимает ваши извинения, не так ли, милая?

— Ну да, разумеется, они все правильно делали. Пошли отсюда.

Они вышли из комнаты. Роджер спросил:

— Кто их позвал?

— Дама с десятого этажа, такая пепельная блондинка лет сорока, администратор.

Роджер взял под руку Лору и вышел в холл десятого этажа.

— Фелисия, вы уволены, — сказал он побледневшей администраторше. — Вы здесь работаете больше десяти лет и могли бы запомнить лица моих ближайших родственников.

— Но ваша супруга никогда не была здесь, — прошептала Фелисия.

— Роджер, не надо ее увольнять, это моя вина. Я тут всех замутила. Он вас не уволит, мэм. Это так, попугать. Вы же все правильно сделали.

Роджер сурово посмотрел на Лору, потом на администраторшу.

— О'кей, пусть будет сегодня по-твоему. Пошли, Дорис.

— Спасибо, мэм, — прошептала Фелисия.

— Не стоит, я его сама боюсь иногда, — шепотом ответила Лора и незаметно пожала ей руку.

Они зашли с Роджером в отдельный лифт, который Лора даже не заметила. Роджер вызвал его поворотом ключа. Лифт плавно открылся и быстро опустил их на восьмой этаж.

— Вот где ты проводишь основное время своей жизни! — воскликнула Лора, чтобы скрыть неловкую паузу. — Роскошно! Какой вид из окна! Как все культурно, обалдеть!

Роджер сел на синий кожаный диван и откинулся на спинку, забросив руку в сторону. Это была его любимая поза.

— Так что случилось? Мама приехала? Конечно, я страшный зануда, но ты все-таки звони в следующий раз. Сама видишь, какие у меня тут порядки. После одиннадцатого сентября все словно с ума посходили.

— Роджер, я пришла не случайно. Это очень важно. Постарайся понять. Дело в том, что твои охранники абсолютно правы. Я не Дорис…

— Что?!

— Я Лора Тейлор, аспирантка Вашингтонского университета. Просто мы подружились с Дорис и решили поменяться на время ролями. Ради прикола. Мы, оказывается, очень похожи. Дорис мне пожаловалась, что ей скучно, а меня достали домашние проблемы. Мы думали, это на день-два и никто не заметит. А получилась полная фигня…

— Ты в своем уме?! Что ты несешь?! Какая Лора Тейлор?! У тебя шизофрения началась, как у твоей мамаши! Меня предупреждали, что это может случиться!

— А разве у матери Дорис шизофрения? Она мне ничего не говорила.

Роджер вскочил и забегал по кабинету. Потом он приблизился к Лоре и в упор посмотрел на нее.

— Черт, так вот почему мне казалось, что ты стала другой! Но ты же спала со мной! А Дорис это знала?

— Да, но мы этого не планировали. Она тоже переспала с моим бойфрендом. Черт, может, не стоило это говорить, но я влюбилась в тебя. Правда, клянусь! Я так и Дорис сказала. И мы решили открыть правду.

— И что теперь? Что я должен с этим делать? Две шлюхи, пошутить им вздумалось! Убирайся отсюда! Я не могу так быстро принять решение. И могу сделать что-то очень плохое сейчас. Убирайся! Слышишь?!

Лора выбежала из кабинета. Ключа от лифта у нее не было, и она выскочила на пожарную лестницу. Восемь этажей пролетели у нее перед глазами как кинокадры в первых немых фильмах. Она не помнила, как оказалась на улице, как села в машину.

И куда теперь? — кисло подумала она. Наверное, домой, на Адамс-Морган, а куда еще?

Лора встала на свободное место во дворе за эфиопским рестораном, отметив, что машина Дорис уже на месте.