Еще через три часа Наташа заехала на бензоколонку. Пока им заливали бензин, они перекусили в небольшом кафе. Роза довольствовалась молоком Наташи.

Вечером запросто заехали на ближайшую ферму, где хозяева их гостеприимно приютили на ночь. Утром они опять отправились в путь. В городке Микатарра Наташа свернула на восток. Дальше местность пошла совсем пустынная. Огромные площади из красновато-оранжевого песка были покрыты небольшими шаровидными кустами с листьями, похожими на иголки дикобраза. А над всем этим висело ослепительно бирюзовое небо и такое же ослепительное солнце.

Обе женщины почти всю дорогу молчали, проникшись ответственностью предстоящей миссии. Роза тоже вела себя тихо. Только посапывала неслышно во сне.

Вскоре на дороге они увидели одиноко стоявшего человека. Наташа знала, что это Нарума вышла их встречать. Аборигенка в простом цветастом платье широко улыбалась, когда Наташа подъехала к ней.

Коротко поприветствовав друг друга, все вместе отправились за Нарумой в саванну. В знойной дымке виднелись скалы, у подножия которых росли чахлые, кривые деревца. Именно туда женщины и направлялись. Розу несли поочередно.

Через полчаса они были на месте. Передав Гаминде девочку, Наташа поднялась по валунам чуть выше того места, где должен был пройти ритуал очищения младенца.

Со своего места она отлично все видела. Вот женщины собрали в роще сухие ветки, разожгли костер. В воздухе поплыл тихий ритуальный напев. Вместе с дымом он таял в небе. Рождался и снова исчезал.

Наташа встала во весь рост и с удовольствием потянулась. Перед ней простиралась огромная страна. Теперь это была ее страна, ее дом. И ничего лучшего она и не желала в своей жизни.

Окунув Розу несколько раз в дым, Нарума сама принесла ее Наташе. Роза смотрела на мир удивленными глазами, и Наташа счастливо расцеловала ребенка, пахнувшего дымком.

Теперь можно ехать домой, где их с нетерпением ждали.