Бродит, бродит. Иногда находит. И тогда люди любят друг друга. Но чаще всего притворяется, что нашла, скрыва­ется под вуалью обмана. И тогда, рано или поздно, обман обнаруживается и все идет прахом.

Я смотрю на Янину и думаю. Жизнь моя сложилась так, что я за все свое существование встретил только двух женщин, обжегших мне сердце. И что самое интересное, судьбы их переплелись невообразимым образом. Янина – Росси. Росси – Янина. Мои вторые половинки? Но не это главное.

– Янина, девочка, а ты умеешь готовить?

Естественно, что девочка меня не слышала. Она вов­сю орудовала на командном пульте, отдавая приказ ко­раблю приблизиться как можно ближе к границе двух все­ленных. Непростительное неуважение к вопросам Ноч­ного Охотника.

Но что мне нравится в моей партнерше, это то, что ре­зультаты ее действий не заставляют себя ждать.

– Посмотри на экран.

Ну что там можно увидеть интересного? Сплошные зер­кальные отражения созвездий, галактик и черных дыр. Спра­ва и слева одно и то же.

На этом месте я прекратил пялиться на Янину и взгля­нул на экран. И не поверил собственным глазам.

Увеличенное внешними телескопами изображение на­рисовало довольно занятную картинку.

Граница двух вселенных. Слабое, чуть заметное мерца­ние по окружности. И два флота военных кораблей по обе стороны границы. Две армады из тяжелых крейсеров, лег­ких протононосцев, быстрых боевых разведывательных яхт.

– Это что за…

Закончить справедливое возмущение не дал голос «ди­кой утки».

– Принято два сообщения для каких–то Ночных Охот­ников на частоте межгалактической связи. Позвольте зачи­тать?

– Да! – в один голос заорали мы. Переглянулись и уже спокойно сообщили свою волю кораблю... – Зачитайте.

– Они абсолютно идентичны.

Мы еще раз переглянулись. Зеркальность преподносит свои штучки.

– Начнем с первого или второго? – поинтересовался я. Янина в серьезные моменты шуток не принимала.

– Мы слушаем,

– Сообщение Ночным Охотникам. Сообщение Ночным Охотникам. Глава Академии просит выйти на связь. Кодо­вый пароль… (Кодовый пароль Ночных Охотников не раз­глашается ни при каких обстоятельствах. Так что извини­те.) …При невозможности связаться с Главой Академии просим следовать курсом на сближение с флотом. Мы рады вашему возвращению.

Глупый корабль стал зачитывать сообщение по второму разу, но мы остановили его.

– С другой стороны то же самое?

– Да, – ответил голос и заткнулся. Вернее, его заткну­ла Янина. Ее всегда раздражали механические голоса.

– Ну и?..

Это она меня спрашивает. Почему–то считается, что все важные решения в жизни должен принимать обязательно мужчина. Лично я с этим не согласен. Всесторонние обсле­дования, проведенные лучшими специалистами во все вре­мена, показывают, что в стрессовых ситуациях лучше ведет себя именно женщина. А сейчас была именно такая ситуа­ция. Стрессовая.

– Я думаю…

Сейчас она начнет выдвигать бредовые предложения, которые я не собираюсь выполнять. Мало ли что говорят обследования. У меня свое мнение на этот счет.

– Чат, что ты задумал?

Что я задумал? О! Сейчас я совершу шаг, достойный настоящего мужчины. Я подойду поближе к обоим флотам и выложу все, что думаю о Главе Академии. В лицо. Пол­ным набором. А вот уж по его, вернее сказать, по их реак­ции определим, к какому из скопищу кораблей нам дви­гать. Янина девочка умная. Если не сразу, но догадалась. Сидит себе тихонько да управляет системой наведения един­ственного орудия на корабле.