Вообще–то я и не думал шутить. Все вполне серьезно. Просто ребята попались смешливые.

Подождав, пока не стихнут первые приступы смеха, я продолжил развивать мысль. Мои действия основывались на том, что рекламное искусство, как таковое, зачахло где–то в начале двадцать первого столетия до новой эры.

– Корабль был выполнен по специальному заказу губернатора третьего Сектора. Буквально нашпигован аппаратурой экстра класса. Кроме протонного двигателя существует дополнительная квазар – топка. Я уж не говорю о супер современной системе отслеживания вихревых путей в глубоком космосе. Прекрасная отделка, отличные ходовые качества, послушное управление. А вы бы знали, какие вещи способен вытворять бортовой компьютер. Слюнки только глотать. Кстати, нынешнее ее горизонтальное положение продиктовано суровой необходимостью. Компьютер просчитал, что раз в двадцать лет космопорт сотрясает небольшое землетрясение, а посему принял все меры предосторожности, вплоть до устойчивого положения корабля. Да, что говорить ребята! Четыре пушки, два дальних лазера. Один, нет, два лучемета широкого действия. Все к услугам пилота.

Все вышеперечисленные сведения были почерпнуты мною из большой энциклопедии боевых кораблей. Последнего издания.

Главное заинтересовать аудиторию. А потом осторожно пожаловаться на обстоятельства, заставляющие продать подобную красавицу.

– Жалко, что придется с ней расстаться, – для правдоподобия одна, две слезинки.

Естественно, покупатель повалил не сразу. Потребовалось еще пять минут, чтобы продемонстрировать возможности пульта дистанционного управления. Пара нажатий на кнопки, вовремя свалившаяся со своего места наружная антенна корабля, и все зрители повержены в неописуемый восторг.

– И всего–то сто тысяч брюликов, – вот так. Хорошо. Слишком загибать не стоит. Но и опускать цену нельзя.

Рядом со мной на стойку с грохотом опустилась здоровенная рука, в которой я краем глаза, незачем пялиться на чужие руки, заметил плотную пачку денег.

– Сто тысяч брюликов, и я забираю твой корабль ! Немедленно.

Я продолжил взгляд вдоль руки, уперся глазами в грудь, затем в мощный подбородок. По тому как затихли остальные желающие получить удовольствие ковыряться в обломках за сто тысяч, я понял, что нашел своего покупателя.

Неторопливо достав прихваченные с корабля документы, я прижал их ладонью и стал осторожно двигать ее навстречу деньжатам.

Покупатель, довольно угрюмый тип неопределенной национальности, не сводя маленьких глаз, оставил деньги, схватил бумаги и только тогда засмеялся.

– Дурень! Отдать такой корабль за сто тысяч брюликов? Да ты, наверно, сумасшедший?

Да. Я сумасшедший. Я больной. Но у меня в кулаке два месяца почти безбедного существования, а у вас, господин хороший…

Со стороны порта раздался звук скручиваемого в узел металла.

Я даже не взглянул в ту сторону. Потому что знал – деньги нужно беречь в надежном месте. Или по крайней мере не вкладывать их в непроверенную недвижимость.

Мужик–покупатель скосил глаза на источник шума и его лицо приобрело тот характерный зеленый цвет, который я привык видеть в саду у шефа. Мне стало весьма жаль незадачливого парня, и я решил смыться, чтобы не расстраивать его окончательно.

Но иногда мечтам не суждено сбываться. Широкая ладонь поймала мой рукав и замедлила ход.

– Не спеши, приятель! – реклама двигатель торговли, но никаких контр мер против грубой силы у нее не было.

Я вопросительно взглянул на парня и увидел в его глазах отображение остатков моего корабля.

– Отдай мои деньги!

Обо мне могут подумать плохо. Вот мол, обманывает людей, вручая им неполноценный, некачественный товар. Но у меня имелась весьма уважительная причина для того, чтобы не отдавать деньги обратно.