- Ну, Эммануил?

Карл почесал собственную бороду и кивнул.

- Хорошо, Иоанн, я помогу вам ради тебя, потому что ты спас мне жизнь и стал моим другом. Но взамен ты пошлешь людей притащить мою колесницу сюда, и как можно быстрее. Я хочу посмотреть, нельзя ли ее починить.

- Я сделаю это.

- Не питай слишком большую надежду на мою силу, Иоанн...

- Я абсолютно верю в нее...

- Надеюсь, ты не будешь разочарован.

- Не буду. - Иоанн положил ладонь на плечо Глогера. - Ты должен крестить меня, показать всем, что Адонай с нами.

Глогера все еще тревожила вера Крестителя в его власть, но ему больше нечего было сказать. Если другие разделяют веру Крестителя, тогда, возможно, он сможет что-нибудь сделать.

Глогер снова стал оживленным, как и предыдущим вечером, и на его лице непроизвольно появилась широкая улыбка.

Креститель засмеялся, сперва неуверенно, но затем все более непринужденно.

Глогер тоже засмеялся. Он не мог остановиться, часто прерываясь, чтобы захватить ртом побольше воздуха.

Совершенно невозможно представить себе, что он оказался тем человеком, который вместе с Иоанном Крестителем подготовит путь для Христа. Тем не менее, Христос еще не появился. Возможно, догадался Глогер, дело происходит за год до распятия.

И Слово стало плотью, и обитало с нами, полное

благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как

Единорожденного от Отца. Иоанн свидетельствует о Нем,

и, восклицая, говорит: Сей был тот, о котором я

сказал, что идущий за мною стал впереди меня, потому

что был прежде меня.

От Иоанна, гл. 1: 14-15.

Было слишком жарко.

Они сидели под навесом кафетерия, наблюдая за проходящим в отдалении матчем в крикет.

Неподалеку от них на траве сидели две девушки и парень. Вся компания пила апельсиновый сок из пластмассовых чашек. У одной из девушек на коленях лежала гитара, и она, поставив чашку на землю, начала играть, запев высоким нежным голосом народную песню.

Карл попытался прислушаться к словам. В колледже ему привили вкус к традиционной народной музыке.

- Христианство мертво, - Моника отхлебнула чаю. - Религия умирает. Бог был убит в 1945 году.

- Еще возможно возрождение, - сказал он.

- Будем надеяться, что нет. Религия - это создание страха. Знание уничтожает страх. Без страха религия не может выжить.

- Ты думаешь, в наши дни нет страха?

- Это не тот страх, Карл.

- Ты никогда не задумывалась над идеей Христа? - спросил он, изменив тактику. - Что это значит для христиан?

- Идея трактора означает столько же для марксиста, - ответила Моника.

- Но что появилось первым? Идея или подлинный Христос?

Она пожала плечами.

- Подлинный, если это имеет значение. Иисус был еврейским смутьяном, организовавшим восстание против римлян. За это его распяли. Это все, что мы знаем, что нам нужно знать.

- Великая религия не могла начаться так просто.

- Когда люди нуждаются в ней, они создадут великую религию из самого невероятного начала.

- Об этом я и говорю, Моника, - он энергично махнул рукой, и она слегка отодвинулась. - Идея предшествовала подлинному Христу.

- О, Карл, не продолжай. Подлинный Иисус предшествовал идее о Христе.

Мимо прошла пара, бросив любопытствующие взгляды на спорящих.

Моника заметила это и замолчала.

- Почему ты так стремишься ниспровергнуть религию, насмехаешься над Джангом? - спросил он.

Моника поднялась, и Глогер встал тоже, но она покачала головой.

- Я иду домой, Карл. Ты оставайся здесь. Увидимся через несколько дней.

Он смотрел, как она шла по широкой дорожке к воротам парка. Возможно, ее компания устраивает меня потому, подумал Карл, что она готова спорить так же страстно, как и я.