Клавдия, кажется.
– Помню, конечно. Только она троюродная.
– Она ведь из Москвы?
– Вообще-то Клава такая же провинциалка, как мы, но в Москву в шестнадцать переехала. В хореографическое училище поступила, да так в столице и осталась. А из родственников у нее только мы с тобой, родители ее рано умерли. Вот Клавка тетку иногда и навещала.
– Так напиши ей письмо, попроси, чтоб приютила меня на время.
– Да мы с ней не виделись уже лет сто!
– Ну, не сто…
– Тридцать – точно.
– Но ведь адрес у тебя есть. Вы же друг другу открытки поздравительные слали.
– Это тоже давным-давно было. Клавка наверняка уже двадцать раз переехала.
– Ну, можно же попробовать, – не отступала Рая.
– Да неудобно, дочь, как-то…
– Неудобно, мать, трусы через голову надевать! Дай мне адрес, сама ей напишу.
Мама дала, и Райка написала. Ответа не получила. То ли Клавдия действительно сменила место жительства, то ли не посчитала нужным откликаться на письмо. Раиса, однако ж, рук не опустила. Стала запросы отправлять в Москву, искать Клавдию Федосовну Сухову. И, что характерно, нашла! Дальняя родственница на самом деле была теперь прописана совсем по другому адресу. Девушка сначала хотела тетке очередное письмо написать, но потом решила: надо просто к ней ехать. Потому что ответа можно прождать до осени, а там дороги развезет, и из деревни не выберешься.
На билет и прочие расходы Райка денег добыла, продав шубу, подаренную бывшим любовником. Жалко, конечно, да и отдать пришлось за копейки, но делать было нечего. Собрав вещички и пообещав маме вернуться, если Клавдия ее не примет, Раиса покинула отчий дом.
До Москвы добиралась долго, почти трое суток. Вышла из вагона и ахнула. Но не от восторга, а от разочарования. Город оказался огромен, шумен, грязен, неприветлив. Чуть позже Рая увидела другую Москву, не привокзальную, и поняла, что в большом городе есть и своя прелесть. Особенно ей понравилась Манежная площадь. Сидеть у фонтана и на людей смотреть – одно удовольствие. Жаль, времени на это у нее мало. А все из-за работы. Пришлось устроиться (естественно, нелегально), чтоб с голоду не умереть. А главное, чтобы не уезжать из Москвы.
Три недели Райка мыла полы и посуду в одной забегаловке, пока Клавдию не отыскала. Беда была в том, что женщина в своей квартире не проживала. Соседи сказали, за городом где-то обитает, но где конкретно, никто не знал. Другая бы на месте Раисы руки опустила, а та нет. Настоящее расследование провела. Опросила и управдома, и всех старушек, что в сквере на лавках посиживали, и почтальона. Но на «след» вышла случайно. Увидела однажды, как из почтового ящика Клавдии какая-то молодая женщина письма достает, и подлетела к ней.
– Здравствуйте. Вы Клавдии кем приходитесь?
– Подругой. А что?
– Я ее ищу.
– А вы, собственно, кто? – Незнакомка окинула Райку подозрительным взглядом.
– Я ее родственница.
– И что вы хотите от Клавдии, родственница?
– Увидеться. Кроме меня и мамы моей, у нее родни не осталось. Тетя Клава с бабушкой моей очень дружна была, в гости постоянно приезжала, а потом они друг друга потеряли.
Женщина вытащила телефон, набрала номер.
– Клавдия, тебя тут родственница разыскивает. Говорит, чуть ли не единственная. Как выглядит? Провинциально. Что? Спросить, откуда?
– Из деревни Павелиха, – выпалила Райка.
– Из Павелихи какой-то… Ага… И что? Привезти? Ладно…
Женщина убрала трубку в карман и сообщила Раисе:
– Клавдия не против с вами встретиться. |