— Теория очень простая, на самом деле. Скрижали сами выбирают, к чему ты больше всего подходишь, и дают именно этот Знак. Ну или если идти от их местоположения и истории, Знаки переходят не просто по генофонду, а по его наибольшему соответствию определённой системе. Кастовой. Где всё жёстко завязано на твоей ДНК. И только когда есть сомнения, скрижаль можно слегка подтолкнуть в нужную сторону. Единственный, кто выбивается из данной системы, это ты.

— В каком смысле?

— Ты получаешь символы от тех, кто атаковал тебя, а после умер. Мы провели серию экспериментов, увы, ни разу ни я, ни кто-либо из моих доверенных людей не получили второй символ таким образом, — отмахнулся Василий. — И не беспокойся, проверяли на бандитах и террористах. Никто бы не стал использовать для того нормальных граждан.

— Я даже не сомневался… — проговорил я, внимательно глядя на императора.

— Вот и славно. А совета своего знакомого лучше послушай. Знаки могут быть сильно разными и полезными в совершенно неожиданной ситуации. Тем более что обстановка с каждым днём накаляется.

— Что-то случилось?

— Не сегодня, — поморщился Василий. — Слышал про сбитые израильские бомбардировщики? Ну так вот, они потеряли семнадцать бомб. А вчера Иран объявил о том, что не только нашёл их, но и приспособил для использования в своих баллистических ракетах малой дальности. Теперь у них десять ядерных ракет…

— А куда делись ещё семь?

— Есть ненулевая вероятность, что они вскоре найдутся у соседей Израиля. А учитывая, что их поддерживали до последнего штаты… Страшно подумать, что будет с арабскими странами и всем регионом. Турция, планировавшая стать региональным лидером на востоке, продвигала свой тюркский мир, а теперь стала просто страной НАТО без ядерного оружия.

— Сейчас главное, чтобы у них внутренние противоречия не начались.

— Как сказал один мой знакомый профессор, вовремя раздела Югославии международное право скончалось. Во время сегодняшнего конфликта его труп выкопали и отымели ядерной дубиной, — невесело хмыкнул император. — Одно только противостояние Германии и США за хранящиеся в западной части ядерные боеголовки — уже сигнал не из приятных. У Франции и Англии есть боеголовки и ракеты. Большинство европейских стран от создания ядерного оружия, хоть бы и грязной бомбы, отделяют не научные разработки, они займут года три максимум, а политические решения. И если будет решение сделать бомбу…

— Посмотрим, получится ли у них. Сейчас даже у Индии с Пакистаном по нулям. Голод, разрушенные города… Афганистан под облаком пепла, там полная шляпа. Россия и США — единственные, к кому точно никто не полезет, но это пока. Если у всех будет ядерка, это создаст опасность применения её по городам крупных держав под воздействием эмоций или целенаправленного саботажа.

— Именно поэтому мы уже начали переговоры со Штатами о ядерном сдерживании. Лучше нанести превентивный удар по стране, решившей создать ядерное оружие, чем дожидаться, пока ракета прилетит к тебе во двор, — с мрачной решимостью проговорил Василий. — Для этого все методы хороши.

— Чую, нас ждут очень интересные времена… — пробурчал я, поднимаясь из-за стола. — Ладно, перерыв окончен. Мне ещё пятьдесят человек проверить надо. К тому же появилась у меня одна идея.

— Не хочешь поделиться, прежде чем осуществлять?

— На самом деле максимально простая: уж лучше использовать диверсионную команду, чем взрывать ядерными ракетами конкурентов. А у нас она как раз формируется. Против целой армии ни одному спецотряду не справиться, если он не будет достаточно мобилен, а вот влететь с двух ног, уничтожить разработки и вывезти учёных — это можно.

— Спецподразделения, отвечающие за нераспространение ядерного оружия? Это интересный вариант.