— Послушайте, мы всё равно всё выясним, а лжесвидетельство является уголовно наказуемым деянием, вы же в курсе?..

Императорские покои, спустя несколько часов.

— Итак, мы знаем, что это было? — требовательно спросил у вошедшего Василий Первый. — Неудавшийся террорист?

— Если и террорист, то очень странный, ваше величество. Вы сами видели, как он буквально издевался над нашей охраной, — вытянувшись по струнке, высказал своё мнение руководитель службы имперских дознавателей, которая ещё только начала формироваться из одарённых дворян.

— И где Лебедь, когда он так нужен… — постучав пальцами по столешнице, проговорил Император. Вопрос был риторическим, он сам отправил генерала и одного из самых доверенных лиц разбираться с проблемами на Кавказе. Хотя сейчас вспомнил, что глава СИБ так всё подстроил, что и послать-то больше было некого.

— Дальше?

— Паспорт настоящий, но слишком новый. Всего две-три недели. Видно, по качеству и тональности плёнки. Сведения о рождении не проверить, с документами после развала союза бардак, и ФСБ не стремится сотрудничать. — отрапортовал СИБовец. — Возможно, причина в его анализах.

— Не томи, что с ними?

— Согласно протоколу, он является потомком князей Пожарских. При этом настолько чистым, насколько это возможно, — служащий положил перед императором бумагу. — Вероятно, он знал об этом и хотел опротестовать решение о признании обычным дворянином. А теперь требует встречи с вами лично…

— И как он мог знать, если архивы находятся в нашем ведении? — проигнорировав просьбу, уточнил Василий.

— Прошу прощения, ваше величество, это мне неизвестно, — вновь вытянулся по струнке мужчина, понимая, что ходит по лезвию бритвы.

— То есть у нас в подвале сидит или хорошо замаскированный неудавшийся преступник, либо мальчишка, который твёрдо знает, что мы должны признать его право на княжеский титул. Проведите повторный анализ ДНК. Прежде чем выносить окончательное решение, я хочу быть уверен.

— Направим в лабораторию немедленно!

— И чтобы такого прокола больше не было, проверишь всё сам. Лично отвечаешь за результат. Головой! — рыкнул император и, дождавшись, пока служивый вылетит из кабинета, откинулся на спинку кресла.

Ну что за бардак? Вместо того чтобы по-тихому задержать одного подростка, устроили побоище. Хорошо ещё Света была под рукой и справилась… иначе крупного скандала, который мусолили бы все СМИ, было не избежать. А это сейчас нужно меньше всего. И так трон шатается. Коалиция развалилась, Березов плетёт свои интриги, а сил удержать власть ещё недостаточно, как и верных людей. Нужно выиграть ещё хотя бы пару годиков. Собрать, по крайней мере, две роты сильных одарённых. И желательно раньше, чем это сделают островитяне.

Казематы под дворцом.

Я сидел на койке, глядя в глухую бетонную стену. Дознаватели приходили три раза, водили на допрос, но, понимая, что ситуация аховая, я каждый раз говорил одно и то же: «Буду говорить только с начальником СИБ или лично императором». Может и дурость, но сейчас у меня другого варианта не было.

Если скажу, что я царевич Иоан, скорее всего, меня просто сочтут сумасшедшим. Сколько людей в курсе о том, что император послал своих дитяток погулять? К тому же внешность моя сильно изменилась, и на фотографии принца я вообще непохож. Мало того, я не помню, как он себя раньше вёл и не смогу подстроиться.

И что делать, если император или глава охранки, а я блин даже фамилию его не выяснил, не придут меня проведать? Порылся в куцых воспоминаниях предшественника. Нет, голяк, парень никогда даже не интересовался, как зовут сурового не слишком красивого мужчину с круглым лицом и серыми глазами.