Итак, прежде всего школы магии. Чем-то их структура мне напоминала наши кланы, имелись свои аналоги Великих кланов — это самые сильные школы, покровительствующие целым регионам и стоящих на самой вершине цепочки силы. Старшими кланами выступали школы силой поменьше, обычно таких имелось несколько на регион. Скорее всего, одна из таких и напала на нас в Золотом мире, направив несколько хорошо укреплённых отрядов.

Я более чем уверен, что если бы мы задержались в чужом мире дольше или Белые Драконы по какой-то причине не успели бы открыть устойчивый портал вовремя, нас просто бы уничтожили. Основные силы напавшей на нас школы к этому времени уже должны были подоспеть к месту боя, задавив любое наше сопротивление.

Ну и наконец у золотых имелись аналоги младших кланов. Это небольшие по своим размерам школы, что обычно тесно взаимодействовали с местными городами. Именно из представителей малых школ нанимались охранники торговых караванов, патрульные и даже служители правопорядка.

Какого-то аналога Империи в Золотом мире не имелось, и именно поэтому несмотря на всю силу самых больших школ, в борьбе за ресурсы золотые не были нам конкурентам. Борьба и уничтожение конкурирующих школ у них были в порядке вещей и даже сильнейшие оказывались не застрахованы от полного уничтожения соперниками.

Ещё одним интересным моментом для меня стала информация о том, что лишь самые сильные школы располагали достаточным количеством медиумов. И чем больше у школы было медиумов, тем влиятельнее и сильнее считалась. Поэтому добыча хранителей и заключивших с ними контракт молодых людей являлось для них основной возможностью к усилению.

«Эта разобщённость может сыграть нам на руку, Носитель», — заметил Седьмой.

«Да. Тоже об этом подумал», — согласился с ним. — «Если сумеем найти конкурента школы, где держат Алису, можно попытаться каким-то образом спровоцировать конфликт и использовать это как прикрытие. В любом случае стоит всегда держать в голове факт разобщённости школ».

На то, чтобы добраться до кафе, где была назначена встреча, у меня ушло больше часа. К концу пути почувствовал небольшую ломоту в груди — давали о себе знать травмы, полученные в Золотом мире. Согласно прогнозам Седьмого, уже через пару дней я смогу постепенно вернуться к своим тренировкам. На первых этапах самым лёгким, но всё же. А пока приходилось терпеть, процесс излечения и так был невероятно быстрым даже для человека с постоянной поддержкой хранителя жизни.

Юлю я увидел издалека. Девушка, одетая в лёгкое светлое платье, сидела за одним из столиков летней террасы кафе и, как ни странно, находилась за столиком совершенно одна. Мои прогнозы оказались неверны? Лицо принцессы, как обычно выражало лишь надменность и скуку. Ни дать ни взять, ледяная королева.

— Привет, — улыбнулся ей, отодвигая стул и садясь за столик. — До назначенного времени ещё полчаса, рано ты.

— Привет, — появившаяся ответная улыбка показалась вполне искренней и тёплой. — Просто мне здесь нравится, люблю это кафе.

— Да, неплохое место, — я огляделся, отмечая, что на террасе сейчас находилось не так уж много людей, но, скорее всего, всё сильно изменится к вечеру.

— Был здесь раньше? — Юля слегка наклонила голову, с интересом изучая мою реакцию.

— Да, правда очень давно. Ещё с сестрой и матерью.

К столику подошла девушка с небольшим блокнотиком и папкой меню. И с искренней улыбкой поприветствовав, попыталась положить папку передо мной. Подняв руку, остановил её и попросила:

— Одно латте.

— Хорошо, господин, — девушка сделала пометку в блокноте и вопросительно посмотрела на Юлю, возле которой я заметил уже стоящую чашку кофе.