— Алексей? — судя по вопросительным ноткам наш лидер также был не в курсе того, что мы такое нашли.

— Я не уверен, но, похоже, это кристалл магии жизни, — глухо отозвался маг. — Очень редкая вещь, чем-то похожа на плоды вечного древа из Синего мира, но намного сильнее. Только вот я никогда не слышал, чтобы этот кристалл когда-нибудь находили в Фиолетовом мире. Обычно он растёт лишь в Золотом.

— И как его собрать? — задумчиво спросил Константин, настороженно осматривая помещение.

— Обычно просто раскалывают и собирают самые крупные куски…

Алексей подошёл к кристаллу и без проблем отколол один из кусков, задумчиво уставившись в него.

— Как странно, — наконец произнёс он, когда группа подошла ближе.

— Что такое?

— Это должен был быть кристалл с концентрированной магией жизни, а вместо этого он полон проклятой энергии смерти.

— Ну если эта штука будет что-то стоить, то какая разница, какая в нём магия? — сказал Фома, выглядывая в коридор и проверяя что-то.

— Посмотрим, что на это скажут Лепестки. Собираем кристалл и продолжаем поиски, у нас ещё есть пара часов до рассвета, — согласился с ним Константин.

Уже через час нам стало понятно, что весь район оказался заполнен этими кристаллами. У меня сложилось впечатление, что некто специально посадил заполненные проклятой магией артефакты в городе, оставалось только разобраться зачем. Также во время наших поисков мы несколько раз встречали других наёмников и, более того, один раз навстречу нам вышел отряд имперской гвардии, возглавляемый полноценной Десницей Императора.

***

Начальник разведывательного отдела города М. работал в своём кабинете. Вот уже как несколько часов он пытался составить максимально наглядный и подробный отчёт для имперского аудитора с редкими перерывами на кофе.

— Шеф, к вам можно? — в кабинет заглянул подчинённый, вопросительно посмотрев на начальника разведки.

— Чего у тебя Михаил? — махнул мужчина рукой, отрываясь от составления отчёта и, подняв очки, начал устало массировать глаза.

— Прошу прощения за то, что отвлекаю, но это важно. Возможно, вы помните тот случай с пропажей десницы Императора в алом мире?

— Там ещё один из участников оказался заражён неизвестным вирусом и его захватили Рухи?

— Всё верно, шеф. Один из подозреваемых, которого мы не успели допросить из-за того, что он пропал, появился в городе и почти сразу же зарегистрировался в рейд на Фиолетовый мир, организуемый Лепестками.

— Мы успеем его перехватить? — уточнил начальник службы безопасности.

— Нет, шеф, он уже в здании Лепестков со своей группой, а сами Лепестки уже, похоже, открыли портал.

— С ними же направлены десницы? Это Фиолетовый мир, уверен, что второй отдел отправил туда как минимум два полноценных отряда. Но раз они уже вошли, то связи с ними не будет… вот что отправь туда нашего человека, пусть даст знать десницам. Только наблюдение, не захват, ясно? После рейда пригласим его на беседу.

— Да, шеф. Но я не сказал вам главного. Мы обнаружили проникновение в нашу базу данных и чистку сразу нескольких дел. В том числе и дело, связанное со смертью десницы.

— Говори, я слушаю.

— Мы обнаружили крупные пробелы в отчётах и аналитических выкладках ряда дел, которые вели наш департамент и департамент контроля. Более того, у нас пропали даже письменные отчёты по этим делам. Мы поняли это, когда начали поднимать документацию. Ключевые сотрудники, занимающиеся ещё несколько месяцев назад делом Алого мира, были переведены в отдалённые регионы Империи по просьбам разных департаментов.