— Как же до такого дошло? — спросил вдруг Белый Дракон, ни к кому конкретно не обращаясь и, такое ощущение, даже не ожидая ответа.

— Глава, — мягко обратился к нему первый Советник. — Всем присутствующим здесь известно, что другого выбора у нас просто не было. Вы поступили правильно.

— Мы положили голову в пасть тигра и сейчас просто ждём, когда он её захлопнет, — покачал головой Белый Дракон.

Глава сейчас находился в самом настоящем бешенстве. Назвать произошедшее авантюрой — это ничего не сказать. Он фактически оказался вынужден заключить союз с существом, которое было вполне способно похоронить весь клан, за исключением сильнейших его представителей, одной лишь мыслью. Мало того что он не мог контролировать это существо, так ещё и оказался не способен, даже приблизительно, предсказать его следующий шаг или решение.

«Столько рискованных решений в последние несколько месяцев, что со мной происходит? — Белый Дракон усилием воли подавил желание ударить в ярости по стеклу. — Как ни крути, а я уже не могу сойти с этого пути…»

— И всё же, глава, мы впервые получили такой серьёзный шанс, — заметил третий советник. — Это то, о чём мечтали все наши предки и о чём до сих пор мечтают все без исключения кланы. Жить без страха и опасений.

Белый Дракон кивнул, он и сам это всё прекрасно понимал. То, что между империей и кланами накопилось уже слишком много вопросов друг к другу, стало понятно ещё полсотни лет назад, вот только глава не был уверен в силах кланов сбросить императора с его трона, по крайней мере, так было до недавнего времени.

— Ладно, вы, вероятно, уже понимаете, для чего я вас всех вызвал? Мы начинаем действовать. Передача всем Великим и Старшим кланам сигнал «Факел». Пора.

Впервые за столько сотен лет Драконы оказались первыми, кто решился использовать сигнал, и Белый Дракон очень надеялся, что это станет точкой возвышения всего клана, а не его гибелью.

Все присутствующие встали со своих мест, почтительно кланяясь главе. Сигнал «Факел» обозначал призыв одного из Великих кланов к другим о восстании. При этом право на решение, присоединиться ли к пославшим сигнал или нет, имели только другие Великие. Обычные Старшие и Малые кланы, находящиеся в сфере влияния восставших, обязаны были немедленно встать на сторону своих покровителей при любых обстоятельствах.

«Теперь остаётся ждать, кто из Великих присоединится к нам, а кто пожелает остаться нейтральным, чтобы позже попытаться претендовать на освободившиеся территории и врата, — подумал Белый Дракон, наблюдая за тем, как все советники и Лео Гораин выходят из его кабинета. — И если раньше это разделение было главным препятствием к восстанию кланов, то сейчас станет возможностью сразу же понять, кто враг нам, а кто друг…»

— И да, мастер Гораин, — в самый последний момент обратился он к уже переступившему порог старику. — Начинайте вместе с Зиновьевым подготовку к использованию объектов четыре и три.

— Но…

— Я осознаю всю опасность, но без их поддержки мы рискуем потерять очень много. Особенно после столь удачного испытания в Золотом мире третьих.

Старик, сглотнув вмиг ставшую вязкой слюну, понимающе кивнул.

— Конечно, глава.

Спустя пару минут по защищённому клановому каналу пролетело, словно раздуваемый ветром пожар, сообщение от Великого клана Белых драконов. Призыв к открытому восстанию.

* * *

Второй аудитор находился перед Золотыми вратами. Ещё два дня назад император приказал открыть эти врата, а он был вынужден оставаться возле них, всё это время ожидая появления делегации, о которой предупреждал император.