— Есть, капитан. — послышалось из амулета и камень в его середине погас.

— Мы справимся. — произнес офицер гарнизона. — Если попробуете применить магию, то можете испортить снаряды.

— Тогда руками. — улыбнулся Бридер и оба его подчиненных тут же присоединились к солдатам у первого ящика. — Какая обстановка на переднем краю, капитан Риджад?

— Пока держимся. — невозмутимо ответил Риджад.

— Вы удивительно спокойны для ситуации вокруг. — любезно произнес Серый. — Редко можно встретить такое хладнокровие.

— Это мой семнадцатый прорыв, мэтр. — безразлично ответил Риджад и Бридеру пришлось приложить немалое усилие, чтобы сохранить лицо. По меркам любого другого Рубежа, подобная цифра была просто чудовищно огромной. — У нас это не такая уж редкость. Может в этот раз получится отбиться меньшими потерями. Раз уж с нами будут такие могущественные маги из самой столицы.

— Будем надеяться на лучшее. — улыбнулся Бридер. К этому моменту ящик уже зацепили канатами, а один из солдат поднял руку, сообщая о готовности стрелять. Риджад подошёл к ящику и впечатал в его крышку магический кристал. Вокруг снаряда тут же возникло защитное поле одного из самых сложных в исполнении воздушных арканов. Солдат дёрнул рычаг, ударила стопорная балка и ящик исчез в ночи. Серые некоторое время приходил в себя и пытался понять, что это вообще было и зачем местные пошли на такие сложности для защиты обычного ящика. — Что внутри этих ящиков, капитан?

— Подарки для тварей. — хмыкнул Риджад. — Один из наших магов придумал интересный способ борьбы с монстрами.

— Есть попадание, Гараз! — снова ожил переговорный амулет капитана. — Чтоб меня драли все демоны ледяного мира! Работает, капитан! Бери правый край. Там жарко стало.

— Девятая точка! — тут же приказал Риджад и солдаты начали передвигать требушет для смены прицела.

Так и не дождавшись ответа, Бридер запустил сложный аркан познания и бросил его на один из ящиков. Это заклинание было специально разработано для таких случаев, когда магу нужно было остаться незаметным и не задеть структуры сторожевых сетей. И чем больше Серый получал информации, тем сложнее ему было поверить, что подобный снаряд создали в этой помойке.

— Гараз, мы встречали этих ребят на марше. — значительно тише, чем в прошлые сеансы, прозвучало из амулета капитана гарнизона, но Серый был так увлечён изучением изобретения местных военных, что не обратил на это внимания.

Простота и гениальность решения просто поражали воображение. От изучения странного оружия Бридера отвлекло чувство близкой опасности, которое всегда выручало его в сложных ситуациях. Он быстро обернулся и увидел перед собой невозмутимое лицо капитана Риджада.

— Ваши коллеги должны были вам передать, что у нас на Рубеже не любят любопытных, мэтр Бридер. — негромко произнес офицер и в глубине его глаз начало разгораться мутно-зелёное пламя.

Глава 2

Седьмой Рубеж. Передний край.

Сигнал общей тревоги преобразил всех людей вокруг. В гарнизоне и так нечасто можно было увидеть радостных и довольных жизнью людей, но сейчас вокруг были только сумрачные лица и сосредоточенные взгляды. О встрече высоких гостей из столицы все моментально забыли. Камид повёл десяток обратно на передний край, согласно боевому распорядку. Нам оставалось только надеяться, что перестановки из-за визита делегации магов не превратят линию защиты в красивое, но дырявое и бесполезное решето. Что резервным отрядам хватит сил и способностей продержаться несколько минут до того, как подтянутся остальные.

Потому что если твари прорвутся через первый вал, то дальше останется только выживать и молиться Алаиру, чтобы монстры сразу ушли дальше.