Тварь уже давно сдохла, но её телом продолжали управлять на расстоянии. Ничем другим подобную живучесть я объяснить не мог. Ни одно известное мне создание западных пустошей не способно было выжить с такими ранами. Это я знал наверняка. И сержант это знал. И нас обоих подвела излишняя самоуверенность.

— Бальд!!! — заорал я и резко взмахнул кинжалом, указывая направление. — Ментальный удар второго порядка! Сюда!

Маг ничего не ответил. Позади продолжался бой, но я не сомневался, что меня услышали. Ждать пришлось долгих несколько мгновений, а потом щёку обожгло холодом и мимо пронеслась волна магической энергии. Бесформенная из-за спешки, но достаточно сильная, чтобы окончательно добить повреждённый поводок чудовища.

Буквально в последний момент я всадил меч в тушу монстра и рывком вскрыл кусок тела, сжимавший Аньего. Мышцы монстра конвульсивно сжались, ломая и кроша всё на своём пути, а потом навсегда обмякли. Дотянувшись до края доспеха на загривке сержанта, с рёвом потянул его на себя. Рядом возник Бридер, ухватившийся с другой стороны. Совместными усилиями, вырвали Аньего из мясного плена и волоком потащили его прочь от места боя.

— Держите правее! — послышался задыхающийся голос Виргаса. — Вроде есть что-то под землёй в шестидесяти шагах от нас.

Серый всё время боя держал поисковое заклинание и сражался только мечом, чтобы не пропустить ничего важного. Я всего раз оглянулся на бегу, охватывая разом всю картину сражения. У огромного завала из трупов чудовищ, спиной к нам замерли южане. Один был серьезно ранен, но именно над ним медленно кружило красноватое облако магии крови. Ридра пёр на себе бессознательное тело Кастора. Валид что-то спрашивал у Джила, но тот жестами отправлял коменданта за нами. Ковыляли следом за нашей тройкой Риджад и Виргас.

— Хреново… — тяжело выдохнул я. Весь отряд оказался на грани уничтожения всего из-за пары чудовищ, которые оказались чуть умнее остальных. Пока выводы делать было рано, но мы явно столкнулись с чем-то вроде младших офицеров. И это чуть не стоило нам всем жизней.

— Десять шагов! — сообщил Виргас. — Вижу странные объекты под землёй. Вроде живые, но это точно не монстры.

— Сколько? — быстро спросил я. Аньего окончательно обвис на наших руках. За сержантом оставалась широкая полоса крови на земле. Сколько было ран неизвестно, но лило из него сильно. Хорошо если несколько минут продержится. Мы даже зельем напоить раненого не могли, потому что все запасы были в рюкзаках. Поясные сумки давно опустели, а остановиться возможности не было.

— Семь, — коротко ответил маг. — Расположены кругом. Восьмой в центре, но он очень слабый. Может просто сбой аркана.

— К восьмому иди. Становись прямо над ним, — приказал я и для всех выкрикнул максимально громко. — Все за Виргасом! Джил, тебя тоже касается!

Шум боя временно стих. Странный клёкот неизвестных монстров перестал терзать слух, но я сильно сомневался, что вторая тварь сдохла. Скорее всего, она собирала остатки сил для новой атаки. Лезть в бой для этого ей было не обязательно.

Южане медленно отступали за нами, держа под контролем баррикаду из трупов чудовищ. За ней слышалась постоянная возня и рёв множества монстров. Количество врагов сократилось во много раз, но и того, что осталось, нам хватит с лихвой.

— На месте, — не особенно уверенно сообщил Виргас и медленно повернулся вокруг себя. — Семь по кругу, восьмой под нами. Теперь вижу его более чётко. Глубина три локтя.

— Хорошо. — отпуская Аньего и подходя вплотную к Виргасу, кивнул я. — Хорошо…

— Что дальше, Дирек? — напряженно спросил Бридер. Он уже потрошил свой рюкзак и пытался чем-то напоить сержанта.