– Но как? У нас же ни одной зацепки!

– Одна все же есть.

– Какая?

– Фотография! И мы должны показать ее всем, кому возможно, вдруг кто-то узнает?

– Круз, что ты несешь? Что ж, мы на улице будем эту фотку прохожим показывать?

– Квитко, не делай из меня идиота! Я имел в виду только наших и в первую очередь Стаса! У него запросто могут быть знакомые на журфаке, или, например, наши девчонки могли ее приметить, эту Лиду, она же рядом живет, ну, короче, надо нам собраться во что бы то ни стало и завтра же начать действовать.

– Слушай, Круз, это, конечно, благородно, не спорю, но ведь может оказаться, что тут просто любовная история, которая нас никаким боком не касается.

– Если так, мы тихо отойдем в сторону, но, по крайней мере, наша совесть будет чиста.

– Согласен. Значит, объявим общий сбор?

– Конечно!

Глава III

ТРЯХНЕМ СТАРИНОЙ!

В субботу они собрались у Оли Жуковой, так как ее бабушка с утра уехала к двоюродной сестре и квартира была свободна. Опаздывал только Стас.

– Лавря, а он, вообще, придет? – допытывался Петька. – У нас на него, можно сказать, вся надежда.

– Не знаю, обещал прийти, но я не уверена. А в чем дело, может, вы наконец расскажете?

– Да, правда, – выразил нетерпение Хованский. – Говорите, а то зря время теряем.

Петька с Игорем переглянулись.

– Давай, Квитко, начинай, – сказал Игорь.

Петька быстро и внятно все рассказал.

– Да тут, по-моему, все ясно, – пожала плечами Оля. – Девица просто не вынесла Занудиного характера. А кто бы вынес? Я вот от ее уроков готова в петлю лезть, а уж жить с ней под одной крышей… – Оля закатила глаза, – даже представить себе жутко. И что тут расследовать?

– Нет, я не согласна, – покачала головой Даша. – Даже если допустить, что все так и есть, мне кажется, мы должны взяться за это дело.

– Да с какой стати? – поднял брови Хованский.

– А с такой! Подумайте сами – девушка наврала, что поступила в университет, и потом довольно долго еще врала сестре, наверное, не хотела ту огорчать. Вы, кстати, не выяснили, поступала она туда все-таки или нет? – обратилась она к Петьке.

– Нет. А какое это имеет значение?

– Имеет! И очень даже большое!

– Объясни! – потребовала Оля.

– Если она поступала и не поступила, это одно. А если даже не пыталась, это другое.

– Ты права! – воскликнул Игорь. – Это имеет принципиальное значение!

– И еще, – продолжала Даша, – будем пока считать, что она поступала все-таки, сорвалась и решила не огорчать сестру. Тогда очень странно, что в конце концов она вздумала ее так капитально огорчить. Украсть деньги и смыться в неизвестном направлении, даже не предупредив. Должна же она понимать, что та начнет бить тревогу, заявит в милицию и все такое. Это более чем странно. Ведь если бы она оставила сестре записку: так, мол, и так, не могу и не хочу жить с тобой, забираю деньги, потому что считаю их своими. Все-таки это деньги за квартиру ее родителей…

– Но и Занудиных тоже, – напомнила Оля.

– Но она-то, Лида, может считать иначе, правда? У Зануды есть своя квартира в Москве, значит, та, вологодская, принадлежит ей. Может она так думать?

– Запросто, – кивнул Петька.

– Так вот, если бы она такую сволочную записку написала, то могла быть спокойна – Зануда оскорбится смертельно и вычеркнет ее из своей жизни. И уж точно в милицию не заявит.