– Стасу? Обязательно! – закричала Даша.

– Да, теперь уже надо ему сказать, – согласилась тетя Витя.

– Ой! – вскрикнула вдруг Елизавета Григорьевна и хлопнула себя ладонью по лбу. – Что ж это я, голова садовая, торчу тут у вас, а там, может быть, уже грабят мою квартиру.

Они переглянулись.

– А и вправду, – тихо произнесла тетя Витя. – Что же делать-то?

– Никто ничего пока не грабит! Они же знают, что вы тут. Кстати, если она не вошла за вами в подъезд, то скорее всего думает, что вы дома, и знает, наверное, что мы тоже дома…

И она решительно направилась к двери.

– Даша! – крикнула ей вслед тетя Витя, но девочка уже открыла дверь и выглянула на площадку.

Никого! Она подошла к двери мелешинской квартиры и прислушалась. Потом подергала дверь, но тут на площадку выбежала Елизавета Григорьевна.

– Даша! Я тут!

Даша засмеялась.

– Все в порядке, тетя Лиза!

– Ты уверена? – перешла на шепот та.

– Уверена! Вы не бойтесь, я войду с вами!

– Ох, спасибо, что бы я без тебя делала!

Она открыла оба замка и осторожно сунула голову в дверь.

– Вроде все тихо!

В дверях квартиры Смирниных-Лаврецких стояла тетя Витя, наблюдая за происходящим.

– Тетя Лиза, пустите меня вперед, – попросила Даша.

– Ну уж нет, не хватало еще детей вперед пускать! – возмутилась Елизавета Григорьевна и, набравшись храбрости, вошла в квартиру. Даша за ней.

– Тетя Лиза, – шепнула Даша, – вы принюхайтесь, чужими не пахнет?

Елизавета Григорьевна оторопело глянула на Дашу и, раздув ноздри, втянула воздух.

– Вроде нет…

Через минуту выяснилось, что в квартире никого нет и не было.

– Слава богу! Дашенька, если я сегодня Ирину не залучу к себе, ты у меня переночуешь все-таки?

– Конечно!

– Спасибо тебе! И, пожалуйста, держи меня в курсе дела, если свяжешься с Петей… И вообще!

– Обязательно! – пообещала Даша. – А сейчас я пойду, ладно?

– Да-да, разумеется!

– А вы на всякий случай телевизор включите погромче!

– Погромче? А если я из-за этого не услышу, как они… станут дверь отмычкой открывать?

– Господи, что вы такое говорите? – огорчилась Даша. Все ее разумные доводы, видимо, разбились вдребезги о леденящий душу страх Елизаветы Григорьевны. Ей стало жалко милую женщину. – А вы позвоните прямо сразу вашей подруге, может, она скоро приедет. Я пока еще побуду у вас.

На глаза Елизаветы Григорьевны навернулись слезы. Она взяла трубку и дрожащей рукой набрала номер.

– Ируся, привет! Это я.

– Лизаня, ты? Что у тебя с голосом? Что-то случилось? – сразу встревожилась подруга.

– Ируся, пока ничего не случилось…

– Что значит «пока»?

– Да нет, я просто неудачно выразилась. Ируся, у меня к тебе просьба… Не могла бы ты дня три-четыре пожить у меня?

– Пожить? У тебя? Зачем это?

– Понимаешь… Вася уехал, а мне одной… как-то боязно.

– Что это с тобой? Раньше ты вроде не боялась одна оставаться?

– Нервы, Ируся, нервы что-то разгулялись. Ируся, пожалуйста, прошу тебя! – взмолилась Елизавета Григорьевна.

– Но мне надо работать…

– Ради бога, работай, сколько душе угодно, я тебе мешать не буду!

– Ну хорошо, если ты так просишь…

– Ируся, я буду кормить тебя такими обедами, что…

– Обедами? – рассмеялась Ируся.