Бенуа Грело. Секрет священного дереваПриключения Эко – 1
Моей жене и детям, моим трём драгоценным камням Слова, относящиеся к миру Эко, отмечены звёздочкой*. Их можно найти в словаре в конце книги.
Глава 1
Лес Пнема на северо-западе планеты Эйриния*. Девятнадцать миллиардов километров от Земли Тарралея – юный фитос*. Внешне она очень похожа на человека, но есть существенное отличие: по своей природе она растение. В это солнечное утро Тарралея качалась на ветвях берёзы, словно на волнах. – Эгей! – кричала она, взлетая в воздух. Через некоторое время она влетела в гущу дубовой листвы и стала перепрыгивать с ветки на ветку. До дальнего ствола она добралась, изрядно запыхавшись. Отсюда ей было видно могучее священное дерево её народа. Тарралея закрыла глаза. Её лёгкие волосы – рыжий лишайник – развевались под ласковым ветерком. Как приятно почувствовать знакомые деревенские запахи! Лицо её осветилось улыбкой. Сегодня её лучший друг Талиан должен был вернуться из далёкого путешествия. Тарралея была взволнована: они так давно не виделись! Она ринулась вперёд, перескакивая с лианы на лиану. Глаза её сияли от предвкушения скорой встречи. Через несколько минут она добралась до площади, но там никого не было. – Скорее в Зал Предков*! – воскликнула она. Там проходили все важные собрания её народа. Немедля Тарралея бросилась к священному дереву. Она вошла в зал с улыбкой на губах: наконец она сможет обнять Талиана! Но его там не оказалось, а лица присутствующих были мрачны.
Глава 2
Два года спустя. Край болота Крино, юго-запад планеты Эйриния Среди папоротников и высоких трав скользила тенью фигура в длинном плаще с капюшоном. Нелегко было идти под таким сильным дождём: потрескавшиеся сапоги становились всё тяжелее и тяжелее, погружаясь в грязные лужи, увязая в липкой глине. Несколько раз путник чуть на поскользнулся на гладких булыжниках, рискуя свалиться в тянувшуюся вдоль дороги канаву с вонючей застойной водой… Внезапно перед ним выросла крутая скала высотой в несколько сотен метров. В известняковой стене был прорублен проход. Прижимаясь к скале, путник добрался до ревущего водопада, за которым находилась потайная пещера. Вход в неё был затянут паутиной. Пришелец разорвал её и расчистил участок пола пещеры. Откуда-то из её недр доносились приглушённые крики, и он заглянул в одну из многочисленных расщелин в стене. Внизу, в огромном зале с потолком, ощетинившимся сталактитами, галдели разбойники – негодяи самого разного происхождения. Некоторые из них были по природе своей растениями, другие – из плоти и крови. Но все они не знали ни веры, ни закона и преследовали лишь одну цель – обогащаться любым способом. Их было не меньше десятка, и они окружили существо с грязным лицом и спутанными жирными волосами, зато в шляпе с перьями, шерстью и цветами. То был Мистофор, их главарь. Он был похож на человека, по крайней мере, в его жилах текла кровь. – Друзья мои! – воскликнул он, погружая руку в кувшин, наполненный разноцветными сверкающими камнями. – Это сокровище Василисы, Пурпурной королевы! Оно дожидалось нас тысячи лет! Ха! Ха! Ха!
Толпа разбойников разразилась воплями: «Ура! Браво! Это теперь наше!» – Но, – продолжал главарь, – есть одно НО! Сюрпризик, которого никто не ожидал. – Он указал на большой зелёный камень, лежавший перед ним. – Смарагд*! Знаменитый зелёный алмаз! Как вы знаете, этот чудесный камень даёт своему владельцу исключительные возможности. |
