— Вы его принимаете?

— Нет. Пока не прочитаю, что в нем.

— Мы подождем, — отозвались они хором.

Пожав плечами, я села на лестницу. Вытащила пластиковый листок из конверта.

"Прекрасная Леди, Оксана Кари, приглашается на ежегодный магический б а л в качестве королевы.

Будем рады Вас видеть ночью, ровно через месяц, в одиннадцать, на крыше Обсерваторской башни. Там вас встретят и помогут добраться до места прохождения бала.

Комитет НЧСК".

Я подняла бровь. Признаться такого я не ожидала.

— Почему приглашение за месяц?

Один из представителей комитета мягко улыбнулся, обнажив игольчатые клыки.

— Королева бала должна приготовить наряд, танец и вспомнить искусство дуэли. Ибо любой может попробовать вызывать Королеву. Вы согласны?

Я немного подумала.

— Согласна.

Посетители кивнули, улыбнулись и растаяли.

— Я забыла спросить какая форма одежды! — спохватилась я. — А то наряд звучит расплывчато.

— Парадная, — хихикнула Янта.

— И?

— Для тебя это будет, — она задумалась, — что-нибудь из платьев, максимально открытое, но и вполне приличное. А главное из очень необычного материала. Ведь ты Королева!

— Хм, — я задумалась. — Ладно, об этом я подумаю потом.

Вздохнув, повернулась к призраку.

— Мне надо найти подругу. Ты можешь подождать день-два?

— Я долго ждал. Подожду еще.

Я кивнула.

— Я приду. И помогу.

— Обещаешь?

— Обещаю, — махнув ему на прощание, я выскочила на улицу. Теперь дорога лежала в отдел МВД. А тут меня ожидала первая промашка — оказывается, Денис уже пару недель в отпуске. И столько же ему еще гулять.

Растаявший молоденький лейтенант, после пары минут уговоров сжалился надо мной и дал домашний адрес Дениса, но что-то подсказывало мне, что его там не будет.

Так и оказалось, когда я приехала, мужчины дома не было. На долгий звонок никто не отвечал.

— Дальше что? — спросила Янта.

— Пойдем по соседям, — отозвалась я.

Мне повезло. За первой же дверью соседкой оказалась симпатичная старушка, а как она трещала! Без умолку. Так я узнала, что Денис живет бобылем, никого к себе не приглашает. Правда, есть у него и девушка.

Симпатичная брюнетка. Пару раз они приезжали вместе. После пары минут расспросов я узнала, что девушкой была Женька.

А вот следующие новости меня не порадовали. Денис уехал две недели назад, куда-то отдыхать. Когда вернется — неизвестно. Поглядев на мое расстроенное лицо, старушка сообщила, что у Дениса богатый отец и может быть, мужчина направился туда. Туда так туда.

На улице я вышла в чат. Джей был там. Он очень быстро нашел отца.

Дениса, и вот тут опять наступила заминка. Хакер вернулся в сеть минут через двадцать.

— Дом строился с нуля. Планов нет. Сломать его не удалось.

Выкинуло моментально, еще и комп чуть не сгорел. И еще, эта та же защита, что и в тот раз, когда тебе пришлось лезть в дом.

— Так… спасибо, — отбила я. — Пока помощь не требуется.

— Ты туда полезешь?

— Нет. Не сейчас. Вначале я соберусь с силами и мыслями. Заберете меня оттуда?

— Думаешь, придется прорываться с боем?

— Уверена.

В чате повисло молчание. Потом появились строчки.

— Могла бы и не спрашивать. Свистни перед началом операции.