|
– Секрет фирмы. Малдер сел за столик напротив Паттона. Старик ему понравился, а то, что он оказался отцом Маршалл, придавало заведению еще больше тепла и дружелюбия. – В таком случае не стану интересоваться, – сказал Малдер, отхлебывая божественно вкусного кофе. – Люблю загадки. – Разве загадки существуют не для того, чтоб их решать? – спросил Паттон, осматривая Малдера с головы до ног и улыбаясь уже не так открыто, как прежде. – Это ведь ваша работа. – Наша? – переспросил Малдер. – Коповская. – Я не коп. – Значит, федерал. Малдер отвел взгляд и снова сделал глоток. Нужно будет попросить еще чашечку. Интересно только, будет ли кофе таким же вкусным. Некоторые загадки довольно быстро утрачивают свой блеск. – Федерал, но не простой, – дружелюбно ответил он. В таких маленьких городках, как Линотт-Саунд, старожилы вроде Паттона частенько знают то, о чем другим невдомек. Пусть он столь древний и скукоженный, что едва шевелится, но он наверняка в курсе всех городских сплетен. Информация, полученная от подобных людей, нередко становится ключевой в распутывании дела. Паттон рассмеялся, и звук его смеха был резким и ломким, как хруст рвущейся газеты. – Теми лунатиками интересуешься? Малдер кивнул. – Обычные дети. Наверняка напились или накурились. – Вы и правда так думаете? – А то. Однако Паттон больше не смотрел на Малдера. Он опустил голову и крепко вцепился руками в край стола, будто боялся его отпустить. Костяшки пальцев у старика побелели; ногти его напоминали почерневшие струпья. – Что-то вы недоговариваете, – заметил Малдер. – Ангельские гимны, – пробормотал старик. – Что-что? – Вот твоя еда, милок, – произнесла подошедшая Маршалл и следом шепнула: – Не обращай внимания на моего старого больного папаню. Она поставила перед Малдером тарелку и несколько раз перевела взгляд с него на Паттона и обратно. От былого радушия не осталось и следа. – Пап, у тебя все нормально? – Можно еще чашечку кофе? – попросил Малдер. – И еще одну для моей напарницы. Со сливками, но без сахара. – Напарницы? – переспросила женщина. Малдер пожал плечами. – Она задерживается. Маршалл скрылась за барной стойкой, а Малдер принялся за оладьи и яичницу с беконом, то и дело поглядывая на Паттона. Тот понемногу пришел в себя и откинулся на блестящем кожаном диванчике. Можно было бы предположить, что в силу возраста старик не совсем понимает, что именно интересует Малдера, но, вероятнее, все было как раз наоборот: Паттон ждал, что Малдер начнет копать глубже, дотошно расспрашивать, и это его пугало. Малдер не собирался этого делать. До поры до времени. Порой достаточно знать, что еще есть куда копать. – Ох, и растолстеешь ты, – раздался из-за спины женский голос, и Малдер тут же почувствовал волнение. Он скучал по Скалли. Последние два месяца они разговаривали друг с другом лишь по телефону, и как бы Скалли ни пыталась показать, что ее эти разговоры раздражают, Малдер знал, что ей нравится с ним общаться, а уж с глазу на глаз и подавно. – У меня быстрый обмен веществ, – ответил он. – Хватит рассказывать сказки. Малдер поднялся, чтобы ее поприветствовать. Скалли отпустила волосы и немного похудела, но в целом оставалась прежней. Одета с иголочки, остра умом, а уж языком-то способна заколоть любого с десяти шагов. – Спасибо, что приехала, – сказал Малдер. – Рад тебя видеть. Скалли огляделась и улыбнулась Паттону. – Любишь ты таскать меня по роскошным местам, – пробормотала она, чтобы слышно было только Малдеру. – Попробуй сначала здешний кофе. Скалли улыбнулась, в этот раз искренне. |
