Глава 17

– Ну вот, как всегда! Когда нужно спасать Кристиана, непременно случится катаклизм мирового масштаба, а расхлебывать все мне приходится. Сперва Себастьян, теперь демон. Что же дальше будет? Апокалипсис? – проворчала я, запихивая свои причиндалы в сумку. Бутылку святой воды я положила сверху, чтобы удобнее было доставать.

– Мне очень жаль, что испортила тебе вечер, – извинилась Эсме.

– Что имела в виду Эсме, когда сказала, что подвал стал частью а…

Я зажала Рокси рот ладонью.

– Никогда не произноси вслух название преисподней, когда поблизости демон.

Она сделала огромные глаза и кивнула: понятно, мол. Я отвела ладонь.

– Понятия не имею, что там стряслось, но, похоже, дело срочное. Придется Кристиану пока подождать. – Я перекинула сумку через плечо и направилась к двери. – Ох уж эта Стражница! Какого… шута горохового, – слово «черт» в присутствии прислужников дьявола тоже произносить небезопасно, – она все это время делала?

– А я почем знаю? Мое дело маленькое – кормить заскочивших на огонек вампиров.

Я остановилась на верхней ступеньке и оглянулась на своего спутника.

– Послушай, Рафаэль, мне очень приятно, что ты вызвался помочь, но поверь – с демонами людям лучше не встречаться.

– А ты кто – не человек, что ли?

Я криво улыбнулась и заковыляла вниз по лестнице.

– Если верить Рокси, я уже не вполне человек. В любом случае я медиум. Я уже давно занимаюсь магией и скорее всего сумею раскусить ловушки этого беса, а вот ты…

Рафаэль с сомнением покосился на меня. Я приблизилась к подвальной двери. Эсме была права: на нижнем этаже полным-полно демонического дыма – либо Стражница вызвала демона, чтобы изгнать его навеки, либо что-то вышло наперекосяк. Вероятнее всего последнее. Хоть бы Тернеры уже легли спать! Не хватает еще, чтобы они застали эту картину.

Я посмотрела на Рафаэля. Хоть он и злился на то, что я покормила им Себастьяна, видно было, что он готов сражаться вместе со мной до последнего вздоха. Хороший он парень. Никогда не прощу себе, если демон слопает его на закуску.

– Ну ладно, мои слова для тебя ничего не значат. Но может, хоть Джой тебя остановит?

Он нахмурился. Я продолжила:

– Подумай о ней! Стоит ли рисковать жизнью? Ведь ты можешь навлечь на себя вечное проклятие! Наверняка она посоветовала бы тебе отойти в сторонку и предоставить дело эксперту.

– Ну…

Я никогда не была сильна в гипнозе, но теперь старалась изо всех сил. Я притронулась к его руке и всецело сосредоточилась на том, чего хочу добиться. Только бы он меня послушался!

– Джой ты нужен больше, чем мне, Рафаэль. Она любит тебя и хочет, чтобы ты вернулся домой. Причем немедленно.

Он сморгнул и слегка наморщил лоб.

– Я…

Что ж, взялся за гуж, не говори, что не дюж. Я дотронулась до него другой рукой и попыталась придать его мыслям нужный ход.

– Кто знает, может, в эту минуту она отчаянно нуждается в тебе.

Он закрыл рот, повернулся к лестнице и крикнул:

– Рокси! Мы уходим. Сейчас же! Мне некогда тебя ждать!

Когда Рафаэль вытащил упирающуюся Рокси из дома, я осторожно приоткрыла подвальную дверь.

– Эй! – В подвале стояла завеса демонического дыма. Тут и лошадь бы окочурилась, что уж говорить про человека (ну, или почти человека). – Э-э-э… Стражница? Вы здесь?

Разгребая руками вонючий дым, я оглядела подвал.