На некоторое время он совершенно прекратил употребление спиртного, с головой окунулся в работу, и партийное взыскание сняли. Но и после этого он не пил 2 года.

Снова стал выпивать, познакомившись с молодой женщиной. И до этого он пользовался успехом у женщин. Всегда элегантный, подтянутый, сдержанный и уверенный в себе, он обладал большим обаянием, но «бурных романов» у него не было — не хотел, чтобы это отразилось на работе и его семейной жизни, да и по складу характера он не был увлекающимся человеком.

В связи с болезнью жены и её ранним климаксом их сексуальная жизнь прекратилась. Периодически у него появлялись любовницы. Но никогда он не выбирал их в своем коллективе, опасаясь скандала на работе, хотя нравился многим женщинам и прекрасно сознавал это. Обычно его знакомили приятели или сам знакомился, если ему нравилась женщина.

Предпочитал женщин интеллигентных, мягких, умных, ценил не только как сексуальную партнершу, но и как собеседницу. Не выносил женских истерик, слез, скандалов. Во время свидания всегда пил — иногда много, иногда не очень, в зависимости от того, нужно ли было идти на работу или предстоял выходной. Часто, когда очень хотелось выпить, ехал именно к очередной любовнице, или вместе с ней к друзьям.

С одной из любовниц, начинающей актрисой, он «натерпелся» именно того, чего больше всего не любил в женщинах — она закатывала ему сцены ревности (даже к жене, которой в то время было 46 лет), звонила домой и на службу, рыдая и моля о прощении после очередного скандала. Она подкарауливала его около служебного входа, возле машины, то неожиданно приезжала к нему на дачу, когда там собиралась компания его приятелей, и если обнаруживала там женщину, вновь устраивала истерику и так далее.

Он «промучился» с ней полтора года, не раз пытался расстаться, но его очень тянуло к ней, она была вдвое моложе, и как ему поначалу казалось «безумно любила» его, требовала. чтобы он женился на ней.

Но он не собирался оставлять жену, у них по-прежнему были хорошие отношения, она никогда не контролировала его, не скандалила и оставалась близким человеком.

В возрасте 49 лет перенес микроинфаркт. После выхода из больницы прекратил употреблять спиртное, «по-другому взглянул на себя».

Одновременно охладел и к своей любовнице, как он сам говорил, «однажды утром проснулся другим человеком», и все, что она вытворяла, показалось ему дешевой мелодрамой, актерством, он понял, что и в жизни она играет «в любовь», как на сцене.

Резко порвал с ней отношения, высказав все, что он думает. Это вызвало у неё ярость, поток оскорблений в адрес его сексуальных возможностей и его возраста, но он даже был рад, что больше она ему докучать не будет.

Однако её слова «старый импотент» и прочие в том же духе «засели в мозгу», и он периодически возвращался к этому, обдумывая, действительно ли это так или она сказала со зла. Ему казалось, что раньше его любовницы были довольны им, и чтобы проверить это, встретился с одной из прежних. Но, привыкнув выпивать перед сексуальным контактом, без спиртного они оба чувствовали себя скованно, к тому же давно не виделись, отвыкли друг от друга, и как она ни старалась, он впервые оказался несостоятельным.

По его собственному признанию, для него это был удар, которых никогда ранее он не испытывал. Будучи всегда уверенным в себе, легко преодолевая все препятствия, он впервые растерялся.

Вновь появились боли в сердце, он не мог заснуть, анализировал, действительно ли он уже несостоятелен как мужчина, но проверить это опасался, успокаивая себя тем, что он просто переутомился. Стал вновь выпивать, ежедневно, но понемногу, так как врачи категорически запретили ему спиртное.