— Почему смерти?

— Потому что такое вторжение в ваш поврежденный мозг, гарантировано вас убьет. Не верите мне, спросите у Рича. Он подтвердит.

— Ну и что? Зато вы сможете вернуться сами и вывезти детей.

— Легат. Госпожа, он не простит. Никого. — По лицу Седа пробежала тень. — Знаете, шансов выжить на этой планете и дождаться прилета поисковой экспедиции, гораздо больше, чем после того, как он узнает о вашей смерти.

— Вик? Я запишу для него послание. Да, он скорее всего погиб! Алекс, но вы же понимаете! — Лейла тогда даже повысила на него голоса.

— Вы сами то в это верите? Сколько раз его хоронили? — Алекс тяжело вздохнул, и продолжил объяснять. — Госпожа, я понимаю, вы знаете вашего мужа давно. И, возможно, ваше послание, которое вы ему оставите, сможет остановить его от немедленного уничтожения всех, кто не смог уберечь вас. Возможно… А возможно и нет.

— Вик, он не убийца.

— Не убийца, вы правы. Он сильнейший псион из известных в Сожружестве с нестабильной психикой. Если честно, я его боюсь. Очень сильно боюсь, хотя и знаю, что он за каждого из нас, тех, кто служил под его началом, готов умереть сам.

— Но…

— Позвольте договорю. — Алекс перебил. — Для вашего мужа, вы с сыном, единственные стабилизирующие якоря, которые не дают провалиться ему во всё уничтожающее безумие. И если что-то случится с вами, боюсь… Судьба аграфов, остальным покажется завидной.

— Вы преувеличиваете. — Лейла смотрела на Алекса, начиная злиться. Его слова… Они будто были не про ее Вика. Такого надежного.

Хотя…

— Нисколько. Я видел, как ваш муж уходит в состояние ярости… Поверьте, это не то, что мне хотелось бы пережить еще раз. Да и подумайте сами, почему он в итоге оказался на далекой планете в закрытых секторах. Герой и палач Содружества. Я был там с ним. Помните? Хотя… Вы же у Змея в криокапсулах лежали.

— Но…

— Никаких, но, госпожа. Я не буду этого делать. — Алекс нахмурился и замолчал. — Просто, забудьте…»

Потом, Лейла еще несколько раз пыталась вызвать Алекса на откровенность. Всё же, он так толком и не объяснил, чего именно боится в Вике и почему уверен, что тот жив. Но Алекс уходил от ответа. Так или иначе, сейчас их небольшой отряд на двух челноках, ищет место под колонию на планете.

— Первый, первый, ответьте! — Голос в гарнитуре вырвал Лейлу из размышлений.

— Первый на приеме. — Лейла приняла вызов.

— Лейла, мы организовали периметр, может начинать посадку.

— Хорошо, Алекс. — Разговор не совсем по уставу, ну да и ладно. — Ждите. Ник, — Лейла повернулась к пилоту. — Слышал? — Тот кивнул. — Давай, заходи на посадку.

— Принял.

Челнок ощутимо затрясло, а коричневато-зеленая растительность планеты, стремительно понеслась навстречу. Вот пробили кроны деревьев, челнок начал замедляться. Перегрузка, которую гравикомпенсаторы не смогли полностью погасить, вдавила Лейлу в кресло. Но длилось это недолго. Кораблик в очередной раз ощутимо тряхнуло, и он застыл на провалившихся в почву опорах, паря перегретым корпусом. Лейла зажмурилась, стараясь очистить мозг от лишних мыслей и принялась расстегивать фиксирующие ремни.

Безымянная планета, в неизвестной системе, ждала их, обещая… Что обещает эта планета, неизвестно. Возможно, радушие и гостеприимство, а может и наоборот… Но как бы то ни было, особого выбора у них нет. Или закрепиться на планете, или медленно умирать в открытом космосе в ожидании, когда закончатся запасы и остановится последнее оборудование. Но самое главное, кислородная планета, дарит надежду. Надежду на то, что они смогут дождаться помощи…

Отступление.