– Я проверю речку к востоку, – сказал Зак, вставая и надевая шляпу. Он взял ружье. – Стреляйте три раза, если понадобится моя помощь. Один раз – если вы ее найдете. Возьмите лошадей или идите пешком, как вам будет удобнее. Она не могла отойти слишком далеко, – сказал он, и эти слова звенели у него в ушах. Она не могла отойти далеко, он знал это. Он молился, чтобы она не отошла далеко и чтобы они нашли ее до темноты.

Мужчины закивали и вышли. Он заметил, что Квинт остался, чтобы обнять Несси. Когда тот ушел, Зак встретился с озабоченным взглядом Несси.

– Не волнуйся, мы найдем ее.

– А где Бекки? – спросил малыш нерешительно и закусил губку. – Я хочу с ней поиграть.

– Она ушла из дома, – сказал Зак, опускаясь перед сыном и слегка обнимая его. – Вы оба должны находиться дома или во дворе с кем-нибудь из взрослых. Запомни это, Джейсон. Иначе и ты потеряешься.

– А Бекки потерялась?

– Возможно, – ответил Зак. – Но мы ищем ее. Будь хорошим мальчиком.

– Хорошо, сэр.

Зак обнял его и встал. Потом посмотрел на Несси, кусавшую губы.

– Не волнуйся, – попросил он снова. Ему и самому хотелось бы не волноваться. Он пошел к выходу, молчаливо вознося молитву, чтобы Ребекка была в безопасности.

Эмили въехала в окрестности Денвера. Как только она выедет из города, ей надо будет повернуться спиной к горам, которые остались в отдалении, и пересечь равнины Небраски. Здесь она чувствовала себя еще более оторванной от Зака.

Она снизила скорость из-за большого движения на улице и свернула на заправку. Это была ее первая остановка, ей надо было заправиться и немного размяться. Она по-прежнему думала о Заке, глядя через дорогу на окутанные голубой дымкой горы, вытянувшиеся на горизонте.

Ее телефон лежал на сиденье. Ей хотелось позвонить, чтобы просто услышать его голос и чтобы пропало ощущение, что она навсегда потеряла возникшее между ними чувство.

Когда она уезжала, она знала, что это конец их отношений. Но сейчас с каждым часом, разделяющим их, она начала понимать, какую ошибку совершила.

Эмили заплатила за горючее, купила фруктовый сок и вернулась к машине.

Она села на сиденье, пристегнулась и, закрыв дверь, включила зажигание. Медленно она поехала по улице, посматривая на телефон, представляя, как Зак возвращается с работы, как он обедает с детьми и идет поиграть с ними. Будет ли он опять лежать на траве и смотреть на облака?

Ей казалось, что нет.

Решив позвонить ему из Северной Палетты, она не стала браться за телефон. Затормозив на красный свет, она услышала сзади шуршание. Обернувшись, она пригляделась: что-то шевелилось сзади.

Кто-то забрался в ее машину.

Удивленная и испуганная, Эмили сменила полосу движения и остановилась. Девушка вышла из машины, посмотрела в левое окно и увидела огромные зеленые глаза, глядящие на нее.

Сердце ее упало, когда она разглядела рыжие кудряшки. Она сунула голову внутрь, наклонилась за сиденье и увидела Ребекку.

– Что ты здесь делаешь? – изумилась Эмили. Огромные слезы хлынули из глаз девочки, губы ее задрожали.

– Я хочу к папе.

– О, господи! Твой папа сейчас в ужасе ищет тебя! Не плачь, Ребекка. Я отвезу тебя домой, к папе. – Она постаралась успокоить девочку, открывая заднюю дверцу и беря ее на руки.

– Я хочу домой!

– Когда ты забралась в машину?

– Я хочу к папе. – Ребекка заплакала еще громче и обняла Эмили.

– Ребекка, давай позвоним твоему папе. – Эмили села на переднее сиденье и, взяв телефон, стала звонить на ранчо.