— Я не слишком силен по части античности, — признался Аббас. — Не расскажете ли вы мне о семи чудесах света?

Ему ответила молодая ирландка, — быстро и со знанием дела:

— Перечислю в порядке их появления: Великая пирамида в Гизе, Висячие сады в Вавилоне, храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса в Олимпии, мавзолей в Галикарнасе, Александ¬рийский маяк и Колосс на Родосе.

— Благодарю, Зоу, — сказал Эппер.

— А я думал, что Висячие сады — миф, — удивился Аббас.

Видите ли, Анзар, если что-то пока не найдено, не сле¬дует думать, что это — миф. Но мы отклонились от темы. Александр при своей жизни посетил пять чудес света. Послед¬ние два — Маяк и Колосс — были созданы его ближайшим другом, полководцем Птолемеем I, тем, кто позднее стал еги-петским фараоном.

— Обратите внимание на любопытное совпадение: эти два великих человека посетили все семь мест, где позднее возве¬дут семь чудес света.

— Но не дайте себя обмануть. Это вовсе не совпадение. Как я сказал, идея семи чудес света впервые возникла у Каллимаха из Кирены в 250 году до нашей эры. Он написал об этом в тексте, озаглавленном «Коллекция, или список чу¬дес всей земли», который называют сейчас просто «Текст Каллимаха».

— Каллимах, однако, не просто опубликовал некий спи¬сок. Он знал все об Александре, Птолемее и золотом замко¬вом камне.

— Написав об этих семи памятниках, — были, по правде говоря, в те времена и другие, не менее впечатляющие строе¬ния, которые он не назвал, — Каллимах нарисовал четкую карту местонахождения фрагментов Солнечного камня.

— Согласно тексту Каллимаха, Солнечный камень был разрезан на фрагменты. Вот такие.

Эппер нарисовал на доске пирамиду и провел по ней гори¬зонтальные линии, разделив на семь частей.

— Семь частей: пирамидальная верхушка и шесть фраг¬ментов в форме трапецоидов. Мы считаем их сверху вниз. Все они спрятаны в каждом из семи чудес света.

— Погодите, — вмешался Аббас, — Семи чудес древнего мира давным-давно не существует. Их разобрали, либо они просто исчезли. Как мы найдем эти фрагменты, если самих строений больше нет.

Эппер кивнул.

— Хорошее замечание. Кроме Великой пирамиды, ни одно из семи чудес света не дожило до наших дней. А вот текст Каллимаха сохранился.

—Позвольте мне кое-что прояснить. Несмотря на то, что текст носит его имя, Каллимах был не единственным челове¬ком, который его написал. Этот текст — перечень того, что написано многими авторами, являвшимися поклонниками тайного культа, который они поддерживали на протяжении полутора тысяч лет. Они проследили за каждым чудом даже после того, как его не стало, а потому они знают и судьбу каждого фрагмента Солнечного камня. Я вам сейчас все объясню. Вам наверняка известна история об Александре Великом. Прежде чем отправиться в персидский поход, Александр посетил оракула в оазисе Сива. Оракул заверил Александра, что тот справедливо считает себя богом, что он ни больше, ни меньше, как сын Зевса. Но не все знают, что на прощание оракул пожаловал Александру дар. Подарка этого никто не видел, но, согласно историку Каллисфену, подарок занимал «целую крытую телегу, которую тащили восемь ослов». Каким бы ни был этот подарок, он был тяжелым. Очень тяжелым. Александр возил его по Персии в крытой телеге.

—Вы думаете, что оракул подарил Александру Солнечный камень? — спросил Аббас.

—Да. Я также думаю, что во время своей кампании Александр последовательно прятал эти фрагменты в пяти существовавших на тот момент чудесах света.