— Мне очень жаль, малышка, — тихо сказал он, и сердце защемило от жалости к Тори. Он знал, что юношеский максимализм никогда не позволит ей высказать свое разочарование. — Я позвоню ей вечером.

— Как хочешь, но мне все равно, поеду я или нет.

— О, ты поедешь, дорогая. — Ее напускное безразличие не могло обмануть Себа. Он должен удостовериться, что она проведет каникулы с матерью.

— А что мне делать до поездки? — спокорно спросила Тори.

— Пока ты можешь осмотреть имущество, которое наследуешь.

— А что — после некоторого молчания поинтересовалась дочь, — городок цивилизованный.

Себ подумал о Кри О'Салливан и улыбнулся. Цивилизованный? Да такое слово ему даже на ум не пришло.

— Более или менее. Я уже говорил — это старое банковское здание. И там располагается парикмахерская.

— Ты меня разыгрываешь.

Себ услышал нотки заинтересованности в голосе дочери и улыбнулся.

— Официально парикмахер арендует у тебя помещение.

— Старый дедок с голубой оттеночной краской на сединах, правильно?

— Ну, вообще-то она носит такие же узкие джинсы, как и ты. И весь ее облик от ярких волос до «ортопедических» ботинок — как вы только на таких ходите? — выглядит устрашающе.

— Па-па!

Он представил себе, как округлились у дочери глаза, и не смог удержаться от смеха. И когда он услышал, что Тори присоединилась к нему, его сердце оттаяло. Сменить обстановку, провести вместе несколько недель в этом провинциальном городке, вдали от ее «классных и прикольных» друзей, от бешеного темпа столицы…

— Я должна идти, — быстро заговорила Тори, будто вспомнила, что смеяться вместе с отцом не современно. — Миссис Крейг подала обед.

— До одиннадцати я домой не приеду, так что…

Тори повесила трубку. И вовсе не потому, что спешила пообедать, а потому, что испытывать его терпение вошло у нее в привычку. Многие годы она была примерным ребенком, серьезным и воспитанным, несмотря на странные повороты судьбы, приведшие ее в его жизнь, и на безответственную, безалаберную мать. Клер всегда сначала думала о себе, затем об очередном любовнике, и дальше строчку каким-то образом продолжала дочь.

Ее последняя выходка просто ужасна. При мысли об этом гнев захлестнул его окончательно. Она пригласила Тори провести месяц в своем доме у пляжа и подтвердила свои намерения несколько дней назад. Да, он позвонит и заставит ее выполнить обещание — это самое меньшее, что он может сделать для дочери.

Кстати в связи с последними событиями ему нужно пересмотреть свои планы на ближайшие недели. Никаких смешливых парикмахерш, никаких страстных поцелуев в лучах вечернего солнца, никакого дикого секса на огромной старинной кровати. Жаль. Впрочем, он жертвовал и большим, когда впустил в свою жизнь Тори, установив ровные отношения с ее капризной, взбалмошной матерью.

Нацепив на лицо подобающую маску, Себ сунул телефон в карман и направился во вторую спальню.

Конечно, далеко не идеально, но вполне прилично. Вообще, чем больше он думал об этих помещениях, тем больше они ему нравились. Надо кое-что переделать, перекрасить. Из гостиной была видна главная улица города. На противоположной стороне находился офис, в котором он собирался работать, достаточно близко, чтобы контролировать Тори. И она может прийти и поработать с ним, чтобы не совсем поникнуть от скуки.

Резкое движение на балконе привлекло его внимание. Кри О'Салливан стояла, положив локти на балконные перила. Под лучами солнца она казалась такой же знойной и яркой, как само лето. Себ наблюдал, как девушка перегнулась через перила, приветствуя кого-то внизу.