Думая об этом, Инна машинально задала второй ритуальный вопрос:

– Сколько тебе лет?

И, даже не расслышав ответа, выдохнула третью фразу, самую главную:

– Давай дружить!

– Давай! – ответила девочка, и Инна тихо ахнула от счастья.

– Иди сюда, – быстро затараторила она. – Вот, смотри, мои куклы: Аня, Наташа и маленькая Светланка. Я ловлю для них рыбу и варю обед.

– Да ну, скукота, – презрительно скривилась Инга. – Давай лучше это будут мирные колонисты, а к ним приплывет корабль, и на них нападут пираты.

– Да-авай, – с сомнением в голосе протянула Инна.

Она никогда не играла так. Но почему бы не попробовать?

– Поднять паруса! Свистать всех наверх! – закричала Инга. – Ребята, на берегу вас ждут золото, ром и женщины! Покажем этим сухопутным черепахам, как мы умеем сажать их на ножи!

– А… мне что делать? – растерянно спросила Инна.

– А ты строй укрепление и расставляй пушки.

Укрепление можно было сделать из песка – тут Инна сообразила сразу. А вот пушки? Но Инга тут же ей подсказала:

– Вон те синие ягоды будут ядрами, а если их размазать, получится, как будто кого-то ранили.

Обе бросились в кусты черники собирать боеприпасы, и вскоре сражение закипело. Потом девочкам надоело бегать за новыми снарядами, и они принялись просто кидаться песком. Кажется, сражение закончилось тем, что Инна попала новой подруге в лицо. Та скривилась, но не заплакала, просто принялась вытряхивать песок из волос, а потом сказала:

– Ладно, хорошего понемножку. Пойдем, я тебе что-то покажу.

– А что?

– Увидишь! – Инга загадочно улыбнулась.

Инна засомневалась:

– Мне нужно у тети отпроситься.

– Да ну, мы быстро, это рядом. Тетя ничего не заметит. Ну, ты идешь? – И она решительно потянула новую подругу за руку.

Инна даже сделала несколько шагов, но тут из-за забора долетел голос тети:

– Инна, обедать!

– Ой! – выдохнула Инна. – Она ругаться будет. Ты потерпи, я сейчас.

Инга пробормотала в ответ что-то невнятное, но Инна уже бежала к калитке, приговаривая на ходу:

– Ты поиграй тут пока, только никуда не уходи, я быстро-быстро поем и приду.

Больше она Ингу никогда не видела. И только гораздо позже поняла, что лицо незнакомой девочки, если не считать шрама, было похоже на ее собственное как две капли воды.

* *