А кто сдюжит? Система пускает в «осколки» только группу из пяти человек. Четверка присутствующих здесь металлических джаггернаутов любую группу сотрёт в порошок.

Если паразит обладает разумом, а есть все основания полагать, что обладает, то он не подпустит никого. Минирования комплекса так же не допустит. Правительственные силы, как только обнаружат сохранившиеся образцы высокотехнологичного оборудования и думать забудут о ликвидации угрозы.

Размышляя, Артём заметил, что антропоморф, вросший в основное тело паразита, явно взбодрился и сейчас проявляет интерес к пяти большим наростам в углу зала, словно ожидая чего-то.

Игрок насторожился: здесь явно что-то готовилось. Тем временем пять наростов начали колыхаться, демонстрируя активные процессы внутри.

Еще минут через десять они раскрылись лепестками наружу, один за другим, демонстрируя свое чрево на манер отвратительного цветка из мяса. Внутри что-то зашевелилось.

Артем продолжал наблюдать с каким-то омерзением и любопытством, сдерживая рвотные порывы от развернувшегося зрелища.

Из самой глубины наружу вылез бледный отросток и зацепился за край. Практически сразу парень с немым изумлением идентифицировал в нем человеческую руку. К сожалению, мешанина внутри бутонов мешала понять, что там происходит. Артем просто ждал продолжения этого скверного действа.

За одной рукой последовала вторая. Зацепившись за края, из коконов начали подниматься люди. Пять мужчин лет за тридцать. Крупные тела, кое-где со шрамами, хмурые лица с ежиками бритых волос.

Совершенно спокойно они выбрались из вместилищ и начали обтираться какой-то ветошью, заготовленной неподалеку. Все это время парень продолжал наблюдать. В голове поселилась звенящая пустота.

Закончив, группа мужчин двинулась к куче какого-то хлама неподалеку. Артем не уделял внимания этому месту при осмотре. Подойдя, те принялись спокойно облачаться в военную форму, после чего экипировались оружием.

Закончив, люди, а именно: пять вполне себе обычных мужиков русской наружности в соответствующей экипировке двинулись к силовой установке.

Артем начал догадываться, куда делась группа военных, отправленная для зачистки. Они как раз сейчас стояли перед ним. Конечно же с небольшой оговоркой. Теперь это были «юниты» совсем другой фракции.

Парень точно помнил, что вход в осколок не был блокирован, значит, Система воспринимала его статус как пустой. Да и военные бы не оставили своих людей, если бы не подтвердили их потерю хоть каким-то способом. Они точно в курсе, что возвращение осколка во вновь открытое состояние, означало смерть игроков, находящихся внутри.

Паразит захватил вторженцев и сделал доппельгангеров на основе их тел. Для какой цели? Артем был уверен, что это знание ему не понравится.

Тем временем четыре робота-стражника разошлись по сторонам, открывая клонам дорогу к ядру.

Не дойдя нескольких метров те остановились. Вперед вышел один и поднялся прямо к округлому, прозрачному окну силовой установки.

Крайний справа робот пришел в движение. Манипулятором подцепил тяжелую створку и потянул на себя. Крышка иллюминатора со щелчком открылась, зал заполнился странным шипящим звуком, исходящим из нутра аппарата.

Человек поднялся и встал на колени, чтобы его лицо осталось на одном уровне с открытым окном реактора. После этого он широко открыл рот и замер.

Навстречу ему потянулся отросток. В отличие от розового паразита, этот был белого цвета. На его конце было утолщение, похожее на луковицу. Оно вошло в рот доппельгангера и погрузилось примерно до уровня живота. После этого робот, тот самый, что открыл герметичную дверь, точным взмахом откидного лезвия срезал щупальце перед лицом клона.

«Этот клон выполняет роль носителя», — подумал Артем, — «Переносчика семени или чего-то подобного».