По факту же НИИ оказался комплексом битых жизнью четырехэтажек, отчаянно требующих ремонта. Лишь администрация, открытая взглядам с улицы, смотрелась более-менее пристойно. Территория комплекса, густо заросшая зеленью, была ограждена забором из металлических прутьев с человеческий рост и охранялась, похоже, чисто номинально. Хотя последнюю могли и усилить, если на территорию завозили нечто ценное.

Изучив найденную информацию и разглядев металлургический институт, Артем окончательно определился. Серьезных опасностей для себя парень не заметил.

Первоначально составлял план ночного проникновения, но позже счел такой способ глупой инерцией мышления. Зачем ему там шарахаться ночью, если то же самое можно спокойно обстряпать днем? Сказано, сделано, до конца дня он еще обдумывал возможные нюансы и готовился к выходу. На идеальный план не претендовал, но Артему нравился.

Затягивать с подготовкой было нельзя, хоть он и выпросил отсрочку у Китаева, но оттягивать сдачу анализов было подозрительно. А потому, выехал следующим же утром. Телефон оставил дома. В сети часто гуляют слухи, что гаджеты могут или даже активно используются государством для слежки за гражданами. Звучало это довольно параноидально, но Артем решил перестраховаться.

На въезде в город пришлось постоять в пробке, чего парень, весь в мыслях о предстоящем деле, практически не заметил.

Первым делом припарковал уазик в лабиринте хрущевок, недалеко от цели. От сюда можно было дойти до территории научников по безлюдной улице, не рискуя в невидимости столкнуться со случайным прохожим.

Дойдя до ограждения, Артем неспеша перемахнул через металлическую конструкцию. Первая часть выполнена — он на территории института.

Следующим пунктом было самое сложное. Необходимо разобраться в немаленьком комплексе зданий и найти места, где вообще могут проводиться какие-то интересующие исследования, работы или просто хранят артефакты.

Вот здесь и начались проблемы. Как бы внимательно он не изучал здания, Артем не мог найти крупных лабораторий, как в фантастических фильмах. Он не особо и рассчитывал на это, но был уверен, что найдет что-то вроде испытательного полигона или нечто подобное. Вместо этого были одни скучные кабинеты, пустые или с занятыми канцелярской работой людьми.

Ощущение пространства тоже молчало, не находя знакомых предметов Системы. Он рассчитывал, что найдет хотя бы хранилище, используемое для хранения изучаемых материалов Системы.

Примерно через час, когда закончился обеденный перерыв, на территорию НИИ въехал микроавтобус. Артем в это время совсем было отчаялся найти что-то интересное, а потому просто из любопытства обследовал проезжающий транспорт.

Внутри, помимо водителя, он обнаружил двух людей, явно в военной экипировке и при оружии. Хотя никакого лута из аномалий при них не нашлось, все равно это вызвало интерес. Решив проследить за гостями, двинулся к зданию, где припарковалось авто.

Из автомобиля вышло два человека. Оружие они оставили в салоне, чтобы не пугать гражданских. Пока один, игнорируя запрещающий знак, остался курить на крылечке, второй поднялся по ступенькам и вошел в здание. Микроавтобус в это время тронулся обратно, к выезду с территории института.

Минут через десять второй военный вернулся вместе с тучным мужчиной интеллигентного вида, явно чем-то недовольным, а так же двумя молодыми людьми.

— Сколько раз я говорил, нам недостаточно времени на исследование, — возмущался тот. — Всего час в день! Я же просил отпускать вас чаще!

— Василий Геннадиевич, я же вам объяснял, — спокойно отвечал сопровождающий его солдат. — Мы выдыхаемся и за это время. Помимо этого, нас никто не освобождает от дежурств и прочих обязанностей.

— Алексей! — Василий уже не слушал объяснения, обратился к одному из молодых людей.