Тогда кто такие ранкеры? Артем впервые задумался, какая же прослойка человечества полезла певыми в порталы и достигла такой результативности, что стали лучшими.

Это либо военные, люди без выбора, действующие по приказу. Или уроды, такие как он. Не нашедшие, или потерявшие место в жизни. Маргиналы и неудачники всех мастей, не устроившиеся на хорошую работу, не нашедшие красавицу жену и не воспитывающие милых детишек. Состоявшийся в обществе человек, несущий на своих плечах ответственность за себя и родных людей, никогда не позволит себе лезть в подобную смертельную опасность, подобно зверю сражаться за крохи силы. К таким неутешительным выводам пришел парень.

Но тогда получается, что именно самая девиантная часть человеческого общества получает в свои руки основные ключи к выживанию. Что станет с мирными людьми, в ходе развития цивилизации, потерявшими способность к борьбе за свою жизнь? Их семьями? На этот вопрос он предпочел не отвечать, даже самому себе.

От пустого философствования отвлекли знакомые сигналы от ощущения пространства. Чувство близкой аномалии.

Артем решил сделать крюк через окраины Москвы, чтобы как следует закупиться. Он уже давно не ездил по магазинам и теперь нуждался в продуктах.

Неосознанно, он обшаривал ощущением пространства окружающую среду на момент каких-то, представляющих угрозу объектов. Именно навык, зафиксировавший вибрации близкого пространственного перехода, отвлек его от пустопорожних размышлений.

Парень мысленно зафиксировал место и поехал дальше. Однако вернуться к ленивым размышлениям о вопросах бытия не дал еще один сигнал, о новой аномалии, хотя он не проехал и километра.

Артем чертыхнулся. Да что же это за район такой? Аномальный, мать его. Буквально через километр, он уже без удивления почувствовал еще аномалию.

Подумав, что такого совпадения быть не может, решил немного проехаться, растянув маршрут следования. Следующее пол часа лишь хмуро пялился вперед, в лобовое стекло, крутил «баранку» и успевал фиксировать переходы в аномалии.

Выводы шокировали. В среднем, плотность засеивания ощущалась как аномалия на квадратный километр, а то и чаще. Нет, он помнил какие-то новости о участившихся случаях открытия аномалий, но такого не ожидал. И ведь государственные СМИ молчали.

Что же, нет худа без добра. Отныне проблема поиска порталов теряет актуальность. А вместе с ней несколько бледнеет опасность быть замеченным госструктурами. При такой плотности засеивания даже у «полицейского» государства не хватит никаких ресурсов отследить все. Но радости почем-то от этих положительных моментов не прибавилось. Где-то в глубине души поселилось грызущее чувство приближающихся бедствий.

Паники на лицах обычных людей не заметил. Вместо нее, в глазах встречающихся по пути граждан поселилась глубокая тревога и предчувствие беды. Было ли в его взгляде то же самое?

В оптовом супермаркете в глаза бросились пустующие полки в некоторых отделах. В частности, наблюдался дефицит со скоропортящимися товарами вроде зелени и овощей, свежей рыбы и мяса. Заметно было, что многие закупают впрок долгохранящиеся продукты вроде круп и консервов. Вполне очевидное поведение. Артем сделал засечку в памяти проверить свои запасы и так же в ближайшие дни сделать закупки.

* * *

Дома, занимаясь ужином слушал «Портал-ньюз», канал от одного шустрого блогера, оперативно собирающего информацию, касающуюся аномалий и всего что с ними связано.

Собственно, основная новость была одна. Разразился скандал, когда несколько серьезных ранкеров разных стран, будучи на службе у государств, тайно переехали в США. В адрес Америки и её агрессивной кадровой политики раздалась критика. На что в ответ те заявили, что ранкеры это свободные люди и, если они переехали по собственному желанию, винить в этом некого. Как ни странно, ответ был логичным и по существу.