Обратная дорога по мертвом городу прошла так же почти спокойно. На месте огневой точки, где он убил невидимого охотника, обнаружил засаду из четырех подобных тварей. Прямо на глазах один из них ловко переместился по стене и бесшумно скользнул в окно помещения бывшей позиции. При этом визуальную маскировку существо абсолютно не нарушило. Вероятно, для спецгруппы подобное проникновение так же стало полным сюрпризом.

Вступать с ними в бой никакого желания не нашлось. Обойдя по дуге, Артем проверил точку выхода портала, после чего покинул осколок.

Только выйдя во внешний мир он выдохнул спокойно, ощутив как же был напряжен все это время. Впрочем, слишком расслабляться себе запретил. Как говорил один знакомый персонаж из любимой сказки: «Постоянная бдительность!».

До овражка с уазиком дошел, ощущая уже серьезную усталость. Учитывая усиленную выносливость, причиной тому, по его мнению, были тяжелые траты ментальной энергии вкупе с применением зелий. Особенно последний фактор.

На стоянке разжег небольшой костерок в выкопанной ямке, поставил нагреться воды. Хотелось пить и есть, нет, скорее жрать. Мастерством походного повара он не обладал, поэтому просто открыл сухпай, который почти весь и умял. Уже когда заварил чай накатило расслабление и удовлетворение от прошедшей вылазки в аномалию.

Сегодня он осмотрел надземную часть научного комплекса. Не очень пытливо, но вряд ли там есть еще что-то интересное. Остались подземные этажи. Артем был уверен — они еще преподнесут «сюрпризы».

По законам научной фантастики, именно в подземных лабораториях происходят самые интересные дела. И если учитывать, что источника биологического загрязения он так и не нашел, то с высокой вероятностью тот окажется именно под землей.

Парень задумался. Выходить ли завтра снова в осколок? Это выглядело логично, закончить здесь и с чувством выполненного долга вернуться. Но сегодня он вел бой на пределе, с применением химии. Вряд ли завтра восстановится полностью. Усталость же имеет свойство накапливаться и заставляет делать ошибки. В случае игрока-одиночки, бегущего по лезвию, ошибка легко может стать последней.

От размышлений отвлек ненавязчивый сигнал Системы. Кто-то, администратор организации или ранкер, хотел поговорить с ним. Артем мысленно вызвал интерфейс общения.

Лига: Доброго времени суток, Арт. Есть время для разговора?

Глава 24

Так, очередной «покупатель»? Артем оставил попытки делать какие-то догадки и вступил в разговор.

Арт: привет, слушаю.

Лига: если ты не против, давай оставим словесные игры в джентльменов и будем общаться на ты.

Арт: согласен. Что ты хотел?

Лига: сразу к делу? Отлично, мне нравится твой подход. Судя по ладдеру, ты имеешь редкую специализацию маскировки и проникновения. Это дает большой потенциал для взаимовыгодного сотрудничества.

Ага, взаимовыгодного. Пока походило на то, что администратор нуждается в его способностях, но не хочет показать, насколько сильно, чтобы не попасть в проигрышное положение. Артем не стал никак поддерживать разговор, вынуждая собеседника распинаться одному.

В переговорах через Систему он старался придерживался тактики неразговорчивого «сильного и независимого» ранкера, не особо заинтересованного в сотрудничестве. Администраторы или так называемые «мастера гильдий», это те же политики, не стоит им давать понять о заинтересованности Артема, ведь это станет лишним инструментом влияния

Лига: итак, я вижу, ты не против. Раскрою тему подробнее. Нашей команде не помешал бы человек со способностями к маскировке. От тебя потребуется незаметное перемещение на открытой местности и в закрытых местах вроде зданий или пещер, которые попадаются в аномалиях. Движение впереди отряда и разведка. Приветствуется и боевые навыки для неожиданной атаки в поддержку боевикам.