– А как же производство, заводы всякие, которые держали?

– Черт его знает. Что-то законсервировали, что-то бросили нахер…

– Чего вы тогда в Москве-то сидите, если все похерили? Там же тварей много.

– Дак зима на носу, куда сейчас деваться. Перезимуем, а там смотреть будем, че делать дальше. Да и эти уроды сейчас стали нашей едой и деньгами. Мы жрем их, а они – нас! – хохотнул немудреной шутке военный. – А так да, пиздец Москве…

– А здесь у трассы вы чего забыли? – задал очередной вопрос Артём и добавил на всякий случай: – если не военная тайна, конечно.

– Дак то и забыли. Нефтебаза здесь хорошая недалеко. Шевченко нас в числе других сил отправил исследовать возможный опорный пункт, – не стал играть в секретность мужчина. – Инженеры ща смотрят, что там сохранилось, а мы округу осматриваем. Если тут никаких опасных тварей не поселилось, то будет вариантом на переезд. Опять же, деревни неподалеку, сельское хозяйство можно вести. Если, конечно, кому-то нужно будет… это сельское хозяйство.

– В смысле… нужно?

– А ты сам разве не ощущал?

– Объясни поподробнее, я не понял.

– Тут, видишь ли, какие дела, да ты и сам это почувствовал. Люди же набирают силу благодаря этой Системе, чтоб выживать. И меняются. Не интересуют их больше ни заботы, ни хозяйство, ни служба. Я и за собой замечаю такое.

– Хм, ты прав, наверное. Я как-то не думал об этом.

– Тем более сейчас поспокойнее стало, да и мы уже чему-то научились. Можно набирать уровни, а за искры жить с аукциона. Ладно у кого родные беззащитные, они держатся за них. А игроки из свободных сбиваются в свои группы и плевать хотели на цивилизацию и народ. Обо всем забывают из-за жажды силы! – казалось, будто военный нашел благодарного собеседника и теперь делился мыслями.

– Мы сначала, как власть упала, боялись, что среди выживших беспредел начнется. Ну и да, в целом дерьма среди людей всплыло порядком. Но те, кто начал уровни получать, к этим играм быстро потеряли вкус. Не интересно им уже мирское, понимаешь? Меня и самого вся эта игра в военных, защищающих гражданских, утомила.

– Звучит хоть и странно, но что-то в этом есть.

– Как человек-то я понимаю, что нельзя так, что единой цивилизацией мы сильны, а только плевать на всё это…

Посидев с военными еще с полчаса, Артём добавил их Александра, оказавшегося игроком с ником «Фант» в список друзей через Систему. Услышав его ник, никто не подал признаков узнавания, разве что пара людей поглядывали подозрительно. Ладдер закрылся давненько, а среди десяти тысяч легко забыть непримечательного Арта.

Тепло попрощавшись с Александром, он продолжил путь к поселку. Прошедший разговор никак не отпускал, а конкретно: слова военного о потере интереса игроков к обычной жизни.

Артём и сам давно замечал подобное, только не торопился облекать мысли в слова. Даже когда он прервал свою изоляцию и вступил в постоянное взаимодействие с «неграми», все это казалось каким-то неестественным, искусственным.

Артём признался сам себе, что теряет контакт с простыми людьми. Их чувства для него становятся блёклыми, а интересы – безвкусными. Сейчас, услышав, как другой человек практически озвучил его мысли, он понял, что эта тенденция не выверты его рассудка, а общие изменения в менталитете игроков.

Философствовать о расщеплении нации и отчуждении новой ветви Хомо Супериор парень не стал. Было просто пофиг, что там происходит с человечеством. Наверное, это нормально для того, чья жизнь может оборваться в любой день.

Дорога закончилась, Артём снова был дома.