Один из игроков поделился своими наблюдениями после подробного изучения «ладдера монстров». Игрок с ником Валли указал на существо в 231 позиции.

Коготь [Защитник Земли]. 97ур. [Маскировка], [Ловкость], [Скорость], [Ближний бой], (Индия). #231

Надо сказать, звания среди монстров хоть и были редки, но попадались значительно чаще, чем у людей. Валли сопоставил необычное звание игрока с его местоположением, из чего сделал вывод, что с большой вероятностью Коготь – это тот самый тигр, который не давал прохода жителям страны.

Довольно простые выводы подняли бурю: многие игроки строчили саркастические отзывы в адрес ранкеров, с большим отрывом проигрывающих зверю. Уж если сама Система назвала тигра оригинальным званием, то этот зверь однозначно обогнал людей по приносимой пользе. Здесь же снова потоптались и по Артёму с его совсем неблаговидным «Разорителем».

Артём и сам был изрядно шокирован. Это заставило молодого человека задаться вопросом: имеет ли природа естественные механизмы защиты от вторжения Системы? В таком состоянии он заснул в этот вечер: удивленный и напряженный предстоящим делом.

Глава 17

Когда-то в этом коттеджном поселке жили вполне себе состоятельные люди. Добротные, но без изысков, дома, крупные гаражи и просторные земельные участки. Не под огороды, конечно, а так, для души.

Сейчас провинциальную идиллию нарушали выкопанные рвы, частокол и вышки, возведённые для наблюдения за округой. Все это было построено без какой-либо техники, исключительно за счет рабского труда и, похоже, в кратчайшие сроки.

Артём предпочитал не думать, сколько людей заплатили жизнью за эти плодотворные результаты. Как он понял, с травмированными и просто обезвоженными от непосильного труда местные душегубы не церемонились, сразу отправляя в расход.

Парень еще раз пожалел, что ни он, ни силовики не додумались сжигать все соседние брошенные поселки и одиночные постройки, когда делали первую разведку. Тогда бы эти крысы, явно сбежавшие с «тонущей» Москвы, не поселились бы рядом. Хорошо хоть ребята Аркадия первыми заметили это соседство. В противном случае Поленково скорее всего ожидал бы ночной налёт.

Парень спокойно подошел к линии укреплений, используя уже ставший привычным пространственный покров, чтобы своими глазами увидеть происходящее.

Не особенно беспокоясь, он проник на базу прямо через главные ворота под смещением фазы. На улице темнело, и сейчас как раз происходила смена караула. Пришедшие на пост бойцы, громко гогоча, разговаривали друг с другом. По обилию мата и в целом примитивному построению речи стало понятно, что контингент – «пацаны простые». Артёма привлекло содержание беседы в самой большой группе.

– Глав сказал, что пока мяса мало, в аномалии соваться не будем.

– Да бля! Я сколько раз говорю, хватит баб тащить – у нас мужики дохнут как мухи, работать уже некому.

– Шланг, а тебе, смотрю, мужиков не хватает?!

Окрестность снова огласил новый взрыв хохота.

– Скар, заткнулся бы, я-то хоть большой башкой думаю…

– Да что ты, блядь, вечно на измене, Шланг!? Надо будет, дак баб как мясо используем. Их уже вон скока страшных стало…

– Еще бы! Этот ебанутый грузин заебал их уродовать.

Артём продолжал наблюдать за боевиками и слушать их разговор, приглядываясь к людям. В целом, группировку можно назвать сборной солянкой из разных национальностей, но русских было все же больше остальных, что немного подрывало его веру в своих земляков. Сам себя он считал вполне толерантным человеком, но по европейским меркам был полноценным расистом.

– Эй, кто на караул? Метнулись кабанчиками по своим позициям! – прервал хор голосов требовательный рык, а затем появился и крепкого телосложения мужчина, разгоняя толпу.