В этот момент произошло нечто странное. Атрибут пространства сигнализировал, что с окружающей местностью происходит что-то неладное. На автомате Артём вскинул голову к небу и обомлел – по пространству над городом зазмеилась гигантская трещина.

Будто небо – это физический объект, который не выдержал напряжения и раскололся. Выглядело жутко.

В этот момент вдалеке что-то снова взорвалось, в этот раз озарившись зелеными всполохами.

Молодой человек понял – надо бежать. Он уже почти скрылся в портале, как в голове возникла трансляция чужой мыслеречи.

«Отдай ей Жертву и Плоть, – произнес знакомый женский голос и тут же повторил, – Побори стража, дай Жертву и Плоть!»

На этом контакт развеялся. Артём не стал задерживаться ни на секунду, скрывшись в зеве портала. А в городе набирала силу битва сверхсуществ, от мощи которых и без того дестабилизированное пространство мира начало терять свою целостность.

Глава 22

Для любого мирного живого существа вид рабочей лаборатории лича Квам Деи стал бы тяжелым ударом по психике. Множество вскрытых трупов разных существ, горы костей, устрашающего вида инструменты и все это в полутьме, освещаемой лишь тусклым светом рунных гравировок на приборах всевозможного назначения.

Неподвижно замерший Вевер практически терялся среди всего этого разнообразия. В данный момент немертвый кропотливо изучал кристалл, запечатлевший в себе слепок энергий от того буйства сил, что царило в минувшей битве.

Если бы у него было лицо, то сейчас оно приобрело бы хмурое выражение. Нет, его план вроде как удался. На провокацию не замедлили прийти полюбопытствовать гости, сразу же вступившие в бой. Но дальше всё пошло чересчур «мягкому» сценарию. Обменявшись ударами, Чемпионы не пожелали биться насмерть и скрылись, снова спрятавшись по своим норам.

Однако, отрицательный результат – тоже результат. Он получил достаточно важной информации – так предпочитал думать Вевер. О том, что он потерял ценного протодракона, анимация которого отнимает много чудовищно дорогих ресурсов, сейчас вспоминать желания не было.

Зато Вевер в очередно раз убедился в аномальности общей ситуации. Планета напоминала кровавую арену, куда выпустили множество хищников-одиночек. Сейчас они, забившись по углам, рычали друг на друга и оценивали силы в предстоящей, неизбежной смертельной битве.

Конечно, куда проще было бы объединиться и расшатать стабильность пространства, а после того как мир провалится в Вечный круговорот, разойтись при своих. Но для Чемпионов, истинных амбассадоров своих стихий, живущих боем, союз с кем бы то ни было неприемлем – так было принято считать.

Скептичный Вевер же называл их жадными до силы тварями, просто слишком тупорылыми, чтобы прийти к чему-то более сложному, чем тотальное уничтожение всего, что движется.

Сейчас его беспокоила другая проблема. Он явно подставился с этим протодраконом. Изучая самые незаметные и слабые типы применённой на месте энергии, лич обнаружил и некие, куда более скрытные, но замысловатые атрибуты. Неужели среди перенесенных Вездесущей затесались представители каких-то серьезных сил или организаций? И самое проблемное: могли ли они понять и выйти на него?

«Бесполезные мешки из плоти!» – фыркнул маг. – «Обнаружив величие Квам Деи они со страху могли объединиться, до поры до времени отбросив разногласия и вражду.»

Вевер трезво оценивал свои силы и понимал, что до возможностей истинного Лорда ему еще далеко. Он не мог позволить себе выступить против всех, как Герои, воспеваемые в хрониках.

Лич оставил кристалл и подошел к планетарной карте с нанесенными на ней переходами в логовища Чемпионов из тех, что уже обнаружили разведчики, и надолго замер, раздумывая над дальнейшими шагами.