— Отлично, — кивнул Артём, — мне подходит. И последний вопрос…

— Да, господин? — повернулся к нему дэро.

— Для чего ты забрал часть образцов себе? — сохраняя спокойствие, задал вопрос мужчина.

Ровно за долю секунды он увидел, как в глазах уродца вспыхнул страх. В следующий момент палач был уже мёртв. Артём не дал ему и шанса как-то среагировать.

«Ну вот… Зачем думать, что ты умнее всех остальных?» — мысленно спросил он сам себя.

Опыта игрока, разумеется, не хватило, чтобы понять, где же конкретно этот прощелыга своровал образцы его плоти. Однако во время работы он почувствовал в эмоциональном фоне хитрость и беспокойство.

Мгновенно убив палача, чтобы тот не вызвал через сообщения помощь, порталист принялся за дело, спрятав собственный клон в навык тюрьмы. По поводу его объединения с камнем души ещё следовало разобраться.

После этого Артём огляделся. К сожалению, он не мог найти спрятанные уродцем образцы своей плоти, но это не вызывало волнений. У него имелись средства, чтобы замести все следы, а заодно ещё и направить происходящее в нужное русло.

Порталист, сконцентрировавшись, обратился к атрибуту. Сейчас требовалось сработать очень быстро. Он вынул из стазиса энергетический реактор мёртвой расы, найденный когда-то в Круговерти. Устройство, обрезанное от правления и охлаждения, мгновенно пошло в разнос, излучая высокую температуру. Но порталиста уже и след простыл.

Пробив замковую защиту от телепортации, Артём перенёс себя на пару десятков километров в сторону. Сделав это, мужчина едва успел повернуться в сторону осаждённого города, прежде чем на горизонте взошла яркая вспышка — реактор сдетонировал.

Г-Р-Р-Р-Р-Р!!! Рокот далёкого взрыва наконец дошёл до ушей игрока. Переместившись поближе, он обнаружил, что взрыв отдал основную мощь под землю, не уничтожив полностью замка. Однако последний это не спасло: его руины медленно погружались в образовавшееся лавовое озеро. Более того, похоже, произошёл выброс магмы, и сейчас она неспешно заполняла полуразрушенные центральные улочки города.

Судя по транслируемой ярости, Владыка остался жив и был очень опасен!

— УР-Р-Р-РОДЫ! — этот крик разнёсся, кажется, по всей округе, заставив на мгновение всех смертных существ застыть в ужасе. — КТО ПОСМЕЛ НАРУШИТЬ ДОГОВОР!?

Артём не знал, какие правила нарушило его вмешательство. Чуть позже он заметил, что и военачальники нападающей стороны на них плевали, не желая упускать момента. Прошло около получаса, а осаждающие уже сгруппировались и начали атаку на город с нескольких направлений.

От устройств, напоминающих катапульты, в сторону крепостных стен полетели десятки пламенеющих снарядов. Начала двигаться и армия: сухопутные демоны ещё только выдвигались под прикрытием осадных машин. А вот их летающие сородичи уже приближались к укреплениям.

В это время дела у защитников были хуже некуда. Оглушённые, многие из них были поражены взрывом. Артём отчётливо ощутил, что те получили облучение какой-то концептуальной энергией и сейчас не могли сражаться.

Наконец защищающаяся сторона сподобилась на хоть какое-то сопротивление. Пламя на вершине крепостных стен вспыхнуло ярче. Лучи концептуальной энергии ударили по скоплениям врага. Поднялись в воздух летающие демоны. Едва они это сделали, как на них накинулись их же сородичи со стороны противника. В небе завязалась беспорядочная битва.

Владыка осаждённого города метался по городу, продолжая излучать ослепляющую ярость. Артём же искал военачальников его противника. Сейчас игрок собирался уравнять шансы после своего вмешательства. А заодно и выполнить ещё одну часть своего плана.

«Вот вы где!» — усмехнулся он, найдя пару целей.

Трансцендентные адепты нападающей стороны уступали Владыке города в силе, но зато выигрывали в количестве.