И это также было правдой. Большинство артефактов подобны сложным приборам. Их использование требует навыков, опыта и знаний. Поэтому Артёма интересовали только самые простые и понятные, но таких оказалось в меньшинстве.

Игрок продолжил исследовать находки. Игнорируя всякое барахло, вроде сменной одежды и еды, он достал гору различных свитков. Разумеется, большинство из них были на неизвестных языках. Наконец глаз зацепился за знакомые символы на наречии Города Башен. Рука потянулась к толстой, сшитой вместе кипе бумаг.

— «Стихотворные измышления о бытии Владыки Пелока», — с иронией прочитал он и тут же швырнул фолиант в кучу мусора. — Пошёл-ка ты, владыка Пелок.

Наконец дорвавшись до зелий, явлений и прочих расходников, Артём неплохо прибарахлился. Через час сортировка подошла к концу. Утомленный мужчина разлегся в роскошном кресле и, тяжело выдохнув, уставился на резной потолок. Эта работа утомляла безмерно.

За последние дни, помимо усвоения очков интеллекта, он только этим и занимался. Продолжить тренировки с навыком усмирение атрибута не представлялось возможным без серьёзного плана, а Эрли просила не пропадать надолго. Не пора ли немного развеяться, сменив род деятельности?

Артём развернул пространственную ауру и тут же ощутил неподалеку присутствие знакомого, но чрезвычайно скрытного существа. Лорд Галдас как раз вернулся в свои покои. Он ощутил на себе чужое внимание и ответил посылом любопытства. Порталист пригласил того пообщаться. Закончив общение через мыслеречь, он тут же покинул покои, за которыми уже ждал разумный.

— Приветствую, лорд Арт, — вежливо-отстранённым тоном Галдас начал первым. — Вы закончили свои дела и готовы оказать помощь в небольшом дельце?

— Именно, — кивнул Артём. — Разумеется, я предпочел бы быть посвящённым в детали.

— Конечно, конечно, — отметил собеседник и направился на выход из коридора. — Пойдёмте-ка выпьем чего-нибудь бодрящего и обсудим вопрос.

Игрок пожал плечами и двинулся следом. Галдас не шёл, а скорее, степенно прохаживался, явно никуда не торопясь.

— Полагаю, — начал он издалека. — Вы уже в курсе непростой ситуации между Гегемонами и Альянсом.

— Только на уровне слухов, — ответил Артём. — Буду рад, если вы просветите меня.

— О-хо-хо, — жеманно хохотнул адепт, — Оши говорил, что ты не слишком-то любишь углубляться в высокую политику. Для молодого адепта позиция здравомыслящая, но временная.

Лорд замолчал, но и Артём не спешил давать какие-то комментарии. Разумный привел его в небольшой кабинет, где их уже ожидал молодой слуга. На подносе в его руках дымилась ёмкость с каким-то напитком.

Галдас плавным жестом погладил слугу по голове, а Артём в очередной раз напомнил себе, что так и не определил пол этого лорда. Они оба присели и в тишине дождались, пока лакей закончит с напитками. Выполнив свои обязанности, он низко поклонился и оставил адептов наедине.

— Отношения между новособранным Альянсом и Гегемонами непросты, — продолжил собеседник, — и они продолжают ухудшаться.

— Насколько все плохо сейчас? — задал наводящий вопрос порталист, пригубив напиток.

— Довольно паршиво, — ответил этот странный разумный, — и становится только хуже. Мы уже столкнулись с прямой опасностью заключения перемирия. Это будет провал.

Такая трактовка «ухудшения отношений» звучала довольно странно, но удивления у Артёма не вызвала. В конце концов, каждый преследовал в происходящем свои цели.

— Как я понимаю, — рассудил игрок, — наше небольшое дело имеет к этому прямое отношение?

— Отчасти, — кивнул владыка Галдас.