У Инги Николаевны зазвонил мобильный.

– Да! Да, Верунчик! Это Вера из Регенсбурга! – пояснила она, прикрыв трубку рукой. – Спасибо, дорогая. Да, сидим, празднуем. Нет, не в кафе, дома. В тесном семейном кругу. Дети, внучок. Спит в спальне. Конечно, здорово. Спасибо еще раз! Целую.

Инга Николаевна нажала на отбой.

– Вера в восторге от нашей семьи. Говорит, можно только позавидовать, какие мы дружные.

– Вот и пусть завидует, – неожиданно зло проговорила Соня. – У самой-то ни мужа, ни детей. Одни собаки.

– Ну зачем ты так, Сонюшка, – мягко укорила ее Инга Николаевна. – Каждый живет чем хочет. И как может.

– Не понимаю я таких людей, – не унималась Соня. – Собаки им дороже семьи.

– Перестань, – вмешалась Катя. – Собака – это здорово. Я бы и сама с удовольствием завела щенка.

– Ну и заведи. Что тебе мешает? – фыркнула Соня.

– Все мешает, – вздохнула Катя. – Во-первых, с собакой нужно гулять, а нас с Яриком постоянно нет дома. Во-вторых, Олежка аллергик. В-третьих, щенок все погрызет, жалко ремонт.

– Ну, ясно все с тобой, – уже спокойней протянула Соня и взглянула на часы. – Где, интересно, наши парни? Полчаса прошло. Магазин в соседнем доме.

– Верно, где их черти носят? – согласилась Катя. – Нам ехать пора.

– Не иначе, пивом затарились, – предположила Соня.

– Каким еще пивом! – возмутилась Катя. – Это значит, они сейчас налакаются, а мне машину вести? Нет уж, мы так не договаривались! Сонь, набери Алика.

Соня нажала на вызов.

– Не берет.

Она сбросила и снова набрала.

– Нет. Не слышит.

– Дай я, – сердито проговорила Катя и вытащила телефон. – Смотри-ка, и мой не берет, – сказала она через минуту.

– Пойду пиццу разогрею. – Инга Николаевна поднялась из-за стола. – Там еще осталась в коробке.

– Как-то уже ничего не хочется. – Катя зевнула и зябко поежилась. – Я бы, если честно, спать легла. Где их носит нелегкая?

– Может, что-то случилось? – неуверенно предположила Соня.

– Может, и случилось. – Катя встала и нервно заходила по комнате.

– Давайте я сбегаю посмотрю, – предложила Даша. – Может, встречу их.

– Ты что? – всполошилась Инга Николаевна. – Время-то какое? Куда девушке одной на улицу на ночь глядя?

– Мама права, – подхватила Катя, но Даша уже не слушала их.

Она быстро вышла в прихожую и принялась надевать куртку. Сунула ноги в угги и выбежала за дверь.

Подъехал новенький лифт. Двери со скрипом разъехались. Даша вошла в кабину и глянула на себя в зеркало. Лицо было бледным и напряженным. Она спустилась и вышла на улицу. Легкие тут же обожгло холодом. Стояла середина января, уже неделю лютовали морозы. Даша подняла повыше ворот куртки и резво зашагала к сверкающей огнями «Пятерочке».

Заверещал телефон. Даша вытащила его из кармана и вмиг заледеневшими пальцами нажала на «прием».

– Дашкевич, привет!

Это был Руслан. Как он сейчас некстати!

– Привет, – сказала Даша, задыхаясь от быстрой ходьбы.

– Ну как вы? Сидите еще?

– Нет. У нас ЧП. Мужья сестер пропали.

– Как это пропали? – удивился Руслан.