Валери помедлила.

— Не совсем так.

Кэсс нахмурилась.

— Но я думала… — Она сделала глубокий вдох и попыталась взять себя в руки. — Послушайте, вы действительно сказали правду?

— О том, что мы с Роджером женаты? — В качестве доказательства Валери протянула левую руку, чтобы Кэсс увидела широкое золотое обручальное кольцо на среднем пальце. — Я не лгу, миссис… то есть мисс Скорцезе.

Кэсс покачала головой.

— Но я ничего не понимаю. Зачем вы рассказываете мне об этом? И потом — именно сейчас?

Валери отвела глаза.

— Я могу присесть?

— Разумеется, — Кэсс машинально указала на диван. — Не хотите ли выпить? Правда, я не знаю; что здесь есть…

— Нет, спасибо, — сухо отозвалась Валери. — Я пришла сюда не затем, чтобы пить.

— Тогда почему же вы…

— Сейчас объясню. — Валери опустилась на диван и скрестила ноги. — Скажите, Роджер никогда не упоминал обо мне?

Кэсс отошла от двери, крепко стиснув руки.

— Это ему не понадобилось. Однажды я… я видела вас вдвоем в ресторане. Было легко догадаться, что происходит.

— Понятно. — Валери кивнула. — Это случилось недавно?

— Нет.

— Нет?

— С тех пор прошло уже больше двух лет.

— Что? — Валери выглядела такой ошеломленной, что Кэсс была вынуждена повторить:

— Это случилось через восемнадцать месяцев после того, как мы поженились. Я видела вас вдвоем в ресторане «У Орландо». — Она опустила голову. — Все было слишком очевидно. Я знаю… привычки Роджера.

Валери покачала головой.

— Ублюдок!

— Что такое? — Кэсс заморгала. — Вы не могли не знать, что он женился на мне.

— Конечно, я знала об этом. — В голосе Валери послышалась горечь. — И я даже согласилась на этот брак, идиотка!

Кэсс поспешно села, у нее вдруг задрожали ноги.

— Но… как же?..

Валери вздохнула.

— Видите ли, мы с Роджером поженились тайно. Откровенно говоря, я была ему не пара. В то время еще был жив отец Роджера, и старикан взбесился бы, узнав, что его драгоценный сынок ухлестывает за дочерью владельца пивной, — съязвила она. — Как будто это что-нибудь значило! Старый болван кичился своим воинским званием только потому, что за душой у него не было ни гроша. Полковник Хартли Филдинг — банкрот!

Кэсс покачала головой.

— Я никогда не встречалась с ним.

— Еще бы! Он умер через пятнадцать месяцев после того, как мы поженились. Только тогда Роджер узнал, в каком положении он оказался. Могу вас заверить, он словно обезумел.

— А как же дом? Дом его отца в Глочестершире?

Об этом доме ей как-то рассказывал Роджер.

— Отец давным-давно заложил его, — бесстрастно ответила Валери. — Денег едва хватило, чтобы устроить похороны. Поверьте, мы испытали страшное потрясение.

Кэсс нахмурилась.

— Но у Роджера была работа. В то время он уже служил у моего отца.

— О да, — лаконично подтвердила Валери. — Но Роджер любит дорогие вещи: сшитые на заказ рубашки и обувь, самое лучшее шампанское и… ах да, роскошные автомобили. Без всего этого он не представляет свою жизнь.

Кэсс сглотнула.

— И вы… в то время жили с ним?

— Где же еще? Но почти никто из его друзей не знал, что мы женаты.