— Мне кажется, я сломала щиколотку. Упала на льду.

С одного взгляда было ясно, насколько ей больно. Энни побледнела и говорила с усилием. Сестра помогла ей пересесть в коляску. Энни вручила шоферу еще десять долларов. Он пожелал ей удачи.

Нога болела нестерпимо. Энни просто тошнило от боли, но мысли все равно кружились вокруг Кейти и ее новой работы. Отвратительный салон и отвратительные люди!

Медсестра подвезла ее к окошку регистрации. Энни передала туда свой страховой полис. Служащая заполнила бланк. На руку ей надели браслет с именем и датой рождения, вручили пузырь со льдом и попросили подождать.

— Сколько ждать? — Энни обвела взглядом переполненный приемный покой. Здесь находилось не менее пятидесяти человек. Большинство больные или травмированные. Похоже, ожидание могло затянуться на несколько часов. Тем более что Энни не поняла, принимают ли пострадавших в порядке живой очереди или сортируют по тяжести состояния.

— Пару часов, — честно призналась медсестра. — Может, меньше, а может, и больше. Все зависит от того, насколько серьезные случаи у пострадавших.

— Может, поехать домой? — обескураженно спросила Энни. Что за ужасный день! Даже два дня…

— Если у вас перелом, уезжать не следует, — посоветовала медсестра. — Вам же не хочется срочно ехать сюда среди ночи с раздувшейся, как футбольный мяч, ногой? Все равно вы здесь, так что лучше сделать рентген, а там будет видно.

Совет показался Энни разумным, и она решила ждать. Дома ей делать нечего, а работать она не может — боль слишком сильна, не может даже забрать документы из офиса. Энни потрясло, что маленькое недоразумение может принести столько страданий. Прикрыв глаза, она сидела в кресле, боролась с болью и еле сдерживала тошноту. Пациентка в соседнем кресле начала кашлять. Энни отъехала в сторону: не хватало еще подхватить здесь инфекцию. Устроившись в тихом углу, она стала наблюдать, как фельдшеры вносят носилки с пациентом, у которого подозревали перелом шеи. Этот человек попал в аварию. Следом за ним появился мужчина с сердечным приступом. Если здесь сортируют больных, то можно просидеть до утра — сначала займутся более тяжелыми случаями. Было уже полшестого. Приемный покой напоминал зал ожидания в аэропорту. Энни снова прикрыла глаза и попробовала дышать ровнее, чтобы хоть немного унять боль. Через секунду кто-то толкнул ее кресло и тут же извинился, причем довольно многословно. Это оказался высокий темноволосый мужчина с надувной шиной на левой руке и смутно знакомым лицом. Энни опять прикрыла глаза, но раздувшаяся нога не давала покоя. К тому же на ней появились синяки и кровоподтеки. Энни не понимала, означает ли это наличие перелома или нет. Она пыталась задремать, но боль не давала забыться, и Энни решительно открыла глаза. Сосед с надувной шиной и мрачным выражением лица сидел в соседнем кресле и непрерывно говорил по телефону, отменяя различные встречи. Одет он был в шорты, футболку и кроссовки. Энни слышала, как он рассказывал, что упал, играя в сквош. Мужчина был хорош собой, казался подтянутым и спортивным. И, по-видимому, сильно страдал от боли.

Они долго сидели рядом, но не разговаривали. У Энни невыносимо болела нога, ей было не до общения. Хотелось плакать и жалеть себя.

По телевизору начались семичасовые новости. Объявили, что ведущий Том Джефферсон в эфире не появится: он сломал руку, играя в сквош. Энни не особенно прислушивалась, но вдруг до нее дошло, что речь идет о ее соседе. Она с удивлением посмотрела на него, он слабо улыбнулся в ответ.

— Так это вы? — Он кивнул. — Не повезло вам с рукой.

Он опять улыбнулся:

— Вам, как я вижу, тоже. Наверняка страшно болит. Я следил, как ваша нога распухала.

Ее щиколотка действительно становилась все толще и чернее.