- Войдите, - пробасил начальник крепости.

Внутрь вошел дежурный.

- Комендант, разрешите доложить?

- Разрешаю.

- Прибыл гонец от команды разведчиков.

- Зови.

Дежурный вышел выполнять приказ, а в это время до затуманенных алкоголем мозгов асала дошел смысл разговора.

- Какие разведчики? - заплетающимся языком спросил старик.

- Которых я отправил вслед за проклятым, - отпечатал в ответ комендант.

- Он убьет мою внучку, если увидит их! Как ты посмел?! - вскинулся старик, у которого хмель сняло как рукой.

- Во-первых, я комендант этот крепости и не обязан отчитываться перед тобой, - жестко отрубил Харук, - Во-вторых, я отвечаю за безопасность этой крепости и обязан обладать полнотой информации о возможных угрозах. И, в-третьих, они следуют на расстоянии двух дневных переходов. Не приближаясь к проклятому - терять людей мне также не хочется. Они просто читают следы. В-четвертых, Келадаша мне самому как внучка! Она же выросла на моих глазах в моей крепости! Неужели ты думаешь, я стану лишний раз ей рисковать?!

- Прости, - только и смог сказать асал.

От неприятного молчания их избавил стук в дверь.

- Войдите.

- Комендант, - внутрь вошел разведчик, - рядовой...

- Без формальностей, - разрешил Харук, - сразу к делу.

- Проклятый с девочкой отправились на север. Передвигаются не спешно, часто останавливаясь на привалы. Иногда они встречали отряды демонов, но проклятый успешно их ликвидировал. Больше происшествий не зафиксировано.

- Что с Келадашей? - спросил асал.

- Все в порядке, насколько можно судить по следам - здорова, едет свободно, проклятый с ней обращается хорошо.

- Положи рапорт на стол, - приказал Харук, - мы его внимательно изучим. Еще что-то есть сказать?

- Комендант, - разведчик замялся, - просим разрешения возвращаться. Проклятый сам того не замечая немного забирает к западу, а там слишком большая плотность отрядов демонов. И если он их не замечает, то нас эти твари скоро обнаружат и мы не сможем им противостоять.

- Струсил? - буквально прошипел асал.

- Кхешерон! - одернул старика комендант, - следи за речью! Сворачивайте операцию, терять людей почем зря я не желаю.

- Но, - вскинулся асал.

- Тихо! - рявкнул Харук и сделал движение рукой разведчику, дескать выметайся, - окончательно протрезвеешь, тогда поговорим!

{К северо-западу от Сена, обветшалый монастырский комплекс Триединого}

- В последнее время, демоны слишком активизировались. Они фактически взяли нас в осаду, - горько проговорил настоятель пятерке монахов, - скоро запасы закончатся и нас всех ждет голодная смерть.

- Отец, - произнес один из монахов, - возможно, стоит уйти дальше на восток. Есть же вольные города, я уверен, что они нас примут. Конечно, придется бросить монастырь, но я уверен, что Триединый поймет.

- Триединый поймет, ведь на кону не только наши жизни. Хорошая идея, сын мой. Жаль, что невыполнимая, - в голосе настоятеля появилось еще больше горечи.

- Но почему?

- Женщины, дети, старики не смогут быстро идти. И со всей округи к нам потянутся демоны, а без защиты святых стен нам нечего им противопоставить.

- И что же делать? - чуть ли не вскричал самый молодой монах.

- Вы отправитесь в путь. Ибо как сказано в святом писании идущий да найдет свою дорогу.