— Попросим, — ответил я, — ребята должны помочь. А мы подумаем, чем компенсировать.

— А ещё меня та комната беспокоит… с фотографиями, — задумчиво заметила Оля, — непростая она…

— Даже если так — лучше о ней забыть. Сейчас уж точно не время, чтобы ей заниматься, — ответил я.

— А вдруг она как-то связана с Храмом? — предположил Дэн.

Мы с Олей синхронно посмотрели на него.

— Ну, в смысле, почему дорога нас именно туда привела? — он пожал плечами.

— Я не заметил в той комнате никакого другого выхода, — ответил я, — значит, для нас сейчас она бесполезна.

— Надо побродить по парковке ночью, — предложила Оля, — особенно если дождь будет… может, и правда получится в пещеру вернуться.

Я вспомнил про крыс и двух цсянсинов и меня передёрнуло.

Нет, сама идея по уничтожению следов оказалась достаточно эффективной. Оставшиеся кости и одежду мы смолотили в промышленном шредере и смыли в канализацию, после чего всё тщательно обработали дезинфицирующими растворами под высоким давлением. При всём желании ни один криминалист ни следа не найдёт, но… теперь для нас самих спускаться в подвалы стало не слишком приятно. А я, кажется, до конца жизни возненавидел подземные парковки.

— Попробуем сегодня, — сказал Дэн, — если не получится — уйдём утром.

— А смартфоны? — спросила Оля.

— Вот как раз поговорим с Лаоляном, чтобы до утра вопрос решить.

Глава 23

Ступень

Дэтхин опаздывал на ужин, и Лаолян при мне позвонил ему, чтобы удостовериться, что всё в порядке. Судя по части разговора, которую я слышал, парень просто немного задержался в игровом клубе и уже спешил обратно. Лаолян пообещал оставить ему порцию лапши с паровыми булочками.

После ужина младшие дети отправились спать, а мы остались в гостиной с Лаоляном, поговорить о нашем плане. Ещё после возвращения я предупредил его, что у нас будут предложения и просьбы, и он ждал разговора.

По своему обыкновению прежде, чем снова сесть за стол, он заварил чаю. В этот раз великолепный «Колодец дракона».

— До утра нас здесь не будет, — я решил сходу сообщить главное.

— Консульство вызвалось помочь? — поинтересовался Лаолян, разливая напиток по крошечным чашкам.

Можно было сказать неправду, будто дипломаты взялись решить все наши проблемы, но как тогда обосновать просьбу о смартфонах и деньгах?

— Нет, — я покачал головой, — то, что они предложили, нам не подходит. Поэтому мы будем искать другой путь. Такой же, каким мы попали сюда.

Лаолян молча кивнул.

— Это разумно, — сказал он, усаживаясь за столик, — если есть такая возможность — её надо обязательно использовать. Это лучше, чем привлекать власти, какой бы стране они ни принадлежали.

— Нам потребуется помощь… — начал я, но не успел перейти к сути.

В дверь постучали.

Лаолян с недоумением посмотрел в сторону входа.