Алый свет брызнул из-под наших рук, расцвечивая в кровавые оттенки все вокруг.

– Что это? – спросил меня Майк. Ни тени тревоги в голосе, сплошное удивление.

– Я… я не знаю… я о таком даже не слышала, – испуганно пролепетала я, сильно растерявшись, – вдруг кровавое свечение предвещает что-то ужасное?

Торопясь и путаясь в хламиде, в зал вбежал старый жрец. Всплеснув руками в длинных рукавах, он засеменил к нам, словно не решаясь, но не смея противиться желанию посмотреть на происходящее поближе.

– Не может быть, не может быть… – только и повторял он, не сводя глаз с камня. – Этого просто не может быть…

После такой реакции священнослужителя и вовсе захотелось срочно выбежать вон из храма. И, наверное, я так и поступила бы, если бы не камень, не позволивший отнять от него руки. Ладони словно прилипли к теплой поверхности, отполированной многовековым касанием.

«Что происходит?!» – хотелось крикнуть мне, но стоило открыть рот, как алое свечение погасло, впитавшись в брачные рисунки на наших с Майком руках и окрасив их в темно-бордовый цвет. А жрец наконец вышел из своего странного транса и соизволил благоговейно выдохнуть:

– Вечный брак! – И снова добавил, будто до этого мы его не слышали: – Этого не может быть.

– А поподробнее? – не впечатлился Майк.

– Можно и подробнее, – с достоинством ответил старик и поправил на себе хламиду, вышитую золотыми рунами. Постепенно обретая прежнюю уверенность, он, преисполненный важности, принялся вещать: – Знания эти – не тайна, просто позабыты со временем. Идеальный брак – большая редкость в нашем мире, а уж вечный – и вовсе в последний раз отмечался два столетия назад. Люди все чаще предпочитают связывать свою жизнь по расчету. Увы… Идеальный брак – им боги отметили нашего главу и его прелестную супругу, пусть правят страной долго и во славу, – говорит всем, что наиболее подходящего человека для совместной жизни просто не существует в природе. Муж и жена являются половинками единого целого. И это прекрасно! Но в отличие от вечного брака идеальный не гарантирует, что в следующей жизни супруги непременно встретятся и обретут счастье друг с другом. Вас же, молодые люди, можно поздравить. Боги сейчас пообещали не разлучать вас. Никогда.

Я перевела взгляд с седого жреца на Майка. Его глаза таинственно сияли в затемненном зале храма.

– А чем мы заслужили это счастье? – спросила я скорее саму себя, чем жреца.

Но старик, уже уходящий от нас, все же остановился.

– Действиями, мыслями, чувствами… Кто знает? То ведомо только богам, нам остается принимать и радоваться их подаркам, – изрек он, после чего скрылся за дверью служебного входа.

– Я с удовольствием принимаю… – Майк широко улыбнулся. В последнее время он все чаще вот так открыто и тепло улыбался, отчего на душе у меня плясали солнечные зайчики. Он заключил меня в объятия, одной рукой обхватив за талию и расположив ладонь на моей спине, а другой зарывшись пятерней мне в волосы. – И безумно рад такому подарку, кто бы его ни сделал: боги, судьба, Вселенная. Я каждый день благодарю жизнь за то, что попал на Гзон и встретил тебя, моя Лана.

– И я, я тоже рада, что наш мир принимает попаданцев, рада, что поступила учиться именно в столичную академию, как и ты, а еще – что мы смогли найти друг друга здесь и в Небытии! – Я прижала ладони к его груди.

– И будем сходиться во всех последующих жизнях. – Он склонился надо мной, и его челка прохладным шелком скользнула по моей щеке.