А здесь – Герцогство.

Сославшись на неотложный эксперимент, Макин закрылся в своей лаборатории. Но близилась война и, отправившись на Совет Империи, Макин надеялся собственными руками забрать Хаджара Дархана и его имя.

Проклятый Император!

Он увел законную добычу Макина прямо у того из под носа.

Проклятый Император…

– Всего один ингредиент, – бормотал себе под нос Макин.

Может он сходил с ума. Может уже сошел.

Так или иначе, он завершит пилюлю Ста Голосов. Он станет сильнейшим! Таким, перед которым не устоят и Драконы. Таким, который не будет слышать по ночам как плачет умершая от болезней мать и…

– Мастер?

Макин поднял взгляд. Во тьме он обнаружил силуэт.

– И опять с провалом, – вздохнул Макин и, откупорив склянку, залил в себя очередной стимулятор.

Сколько он еще сможет продержаться на них? Большая часть сил уходила на поддержание Сферы Глади Черной Реки – невероятного защитного заклинания, на которое, пожалуй, не был способен даже ректор “Святого Неба.” Ах, если бы кто-то только знал…

– Никто не мог предугадать, что его отправят в Карнак’Хакс, – ответила тень. – И то, что он откроет в себе Королевство Меча – тоже.

У Макина не было сил злиться.

У него не было сил, даже чтобы думать.

Может он действительно сошел с ума?

– От тебя, за все эти годы, не было ничего, кроме новостей об очередном провале. Я начинаю сомневаться, что ты вообще стоишь моего времени.

– При всем уважении, Мастер, но без меня вам будет куда сложнее заполучить Хаджара.

– Смелость? Откуда она в тебе после стольких лет?

Тень ответила молчанием.

Макин опрокинул внутрь еще один стимулятор.

– Ты летишь с ним? – спросил он у тени.

– Разумеется.

Макин кивнул и отправил склянку в пространственный артефакт. Бедность, в которой он родился, вырос и долгое время жил, приучила мага к почти маниакальной бережливости.

– Если ты не справишься и в этот раз, то тебя будет ждать участь куда страшнее смерти. В этом можешь не сомневаться.

– На этот раз я вас не подведу.

Тень исчезла, а Макин, дрожащими, покрытыми струпьями, которые на людях он скрывал при помощи магии пальцами открыл крышку медальона. Тот всегда висел у него на груди – около самого сердца.

Фиолетовыми, блестящими глазами, он посмотрел на миниатюрные портрет.

– Совсем скоро, – прошептал он. По его щеке, оставляя маслянистый след, скатилась фиолетовая слеза. – Совсем скоро у меня хватит сил. Я обещаю. Обещаю… Обещаю…. Обещаю…..

Но не сегодня…

Закинув за спину походный мешок (не все могло уместиться в пространственное кольцо, так что туда, при длительном походе, убирали только самое ценное или необходимое) Хаджар занес ногу над трапом “Перьев Грифона”.

Со вздохом, окинув прощальным взглядом раскинувшийся у подножия небесного порта Даанатан, Хаджар, все же, сделал этот роковой шаг.

Его мучило чувство дежавю, а также терзали сомнения, но, все же, он первым поднялся на борт судна, которое должно было отвести его к очередному приключению.

И, кто знает, сможет ли и на этот раз Хаджар уцелеть и вернуться с победой.

Глава 843

Полет на “Перьях Грифона” почти ничем не отличался от опыта, полученного Хаджаром во время путешествия на “Крыльях Рух”. Так что первые несколько дней их спокойного путешествия он, находясь на носу корабля, практически касаясь ногами облаков, Хаджар пребывал в глубокой медитации.