Хаджар поперхнулся дымом и удивленно посмотрел на собеседника. Тот выглядел, как и всегда – плутовато, нахально и абсолютно не чванливо. На принца он был похож куда как меньше, нежели на верного друга и бравого офицера.

Нежели на человека, который собственными глазами наблюдал за тем, как убивают родителей Хаджара…

– Ты женился на ней?!

– В тот же вечер, когда погибла Лиан, – кивнул принц. – я тогда сразу понял, что ты нас поведешь в Балиум. А, ты уж извини, дружище, но зная твою психованную натуру, кто знал, какой из дней мог стать для меня последним. Не хотел отправляться в дом праотцов холостым.

– Король знает об этом?

Хаджар выдохнул столбик дыма, разбившего лисью мордочку. Вскоре серый дым уже смешался с далекими черными облаками. Они ласкали заботливыми, материнскими руками сверкающую луну и танцующие вокруг неё звезды.

Хорошая ночь.

– Догадывается, – Эрен… Неро подумал и добавил. – наверное. В конце концов, не такой уж он дурак. Хотя, иногда, у меня возникают подозрения в этом.

– За такие слова тебя на плаху положить могут.

– Не положат, – отмахнулся принц. – я единственный наследник, а папаня уже, скажу тебе по секрету, не сможет завести других. Так что если не хочет, чтобы род прервался, то пускай терпит.

Хаджар развернулся спиной к озеру. Он смотрел на Элейн. Она была прекрасна, но вместо красавицы девушки, он все время видел маленькую, смеющуюся девочку. Интересно, кого она теперь видела при взгляде на него?

– И зачем Королю отправлять драгоценного наследника на войну? – затянулся Хаджар.

Он мысленно пытался отогнать сцены далекого прошлого. Это была другая жизнь. Оставшаяся на пыльной, поросшей бурьяном тропе его жизни. К ней уже нельзя было вернуться и все, что оставалось, это отпустить.

– А он меня и не отправлял непосредственно в армию, – усмехнулся Неро… Эрен.

В очередной раз Хаджар едва не поперхнулся дымом.

– В генералитет?

– В него самый, – засмеялся принц. – представляешь меня в обществе напыщенных индюков в форме? Естественно я сбежал, попутно покалечив несколько имперских “телохранителей”.

Хаджар еще раз посмотрел на волосы собеседника, на его шрамы на лице и руках.

– Сера ведь не случайно тебе цвет волос изменила?

– Совершенно верно. Помимо этого, я весьма неплохо замел следы в весеннем. Даже купил поддельные документы и оформил такое же поддельное наследство. Благо, денег, которые мне выдал в дорогу отец, как раз хватило на все это. А там уже.

– Нужно было просто не высовываться, – продолжил Хаджар. – так что вместо офицерской должности, ты выбрал простую солдатскую лямку.

– Которую ты нагло с меня сорвал, но к тому моменту мои поиски уже прекратили, – закончил принц. Он посмотрел на отца. Взгляды отца и сына встретились и даже Хаджар понял, что ничего хорошего бывшего командира Медвежьего отряда в ближайшем будущем не ждет. – Думаю он мне это припомнит в ближайшее время. Но, знаешь, когда народ узнает, что командир Неро это на самом деле принц Эрен, вряд ли у него найдутся аргументы перекрывающие подобный козырь.

Стоило отдать должное, кем не был сын Примуса, но от точно не был дураком. Пусть и часто прикидывался таковым.

Они еще долго стояли и молча курили. Каждый хотел что-то сказать друг другу, но ни у кого не хватало смелости на это. Порой, намного проще в одиночку встречать вражескую армию, чем обсуждать свое состояние души с кем-то.