– С чего ты взял? – не унимался Хаджар.

Вместе с группой других учеников, носящих серебряные жетоны, они стояли на железной платформе. В отличии от дней экзамена, сейчас она работала в облегченном режиме. В Корпусе Славы даже висело расписание, где было указано время когда она поднимались и когда опускалась. На ночь, понятное дело, её держали в исключительно поднятом положении.

– С того, что это была никакая не техника.

– Думаешь яд? Или заклинание? Я видел у неё на клинке были какие-то могущественные и странные иероглифы!

– У неё клинок Императорский артефакт. Разумеется там будут руны.

Хаджар вздохнул и помассировал виски. Происходящее ему не нравилось. Очень не нравилось. Проклятье! Клятая нейросеть, при всей опасности произошедшего, все еще занималась обновлением интерфейса!

– Успокойся, мой варварский друг, просто ты…

– Хватит меня успокаивать! – вспылил Хаджар.

Для него его разум и душа были самыми защищенными из храмов. Разумеется, тот факт, ч то кто-то смог посягнуть на их неприступность привел Хаджара в состояние, близкое к страху. А он, как известно, ничего не боялся настолько, чтобы это ослабило его меч или замедлило шага!

– … просто ты влюбился, – закончил фразу Эйнен.

Хаджар посмотрел на друга. Он думал, что тот шутит. Порой даже на островитянина накатывали приступы остроумия, но не в этот раз. Эйнен был серьезен настолько, что с выражения его лица можно было лепить скульптуру, которая стала бы символом слова “мыслитель”.

– Влюбился? Я? – Хаджар засмеялся. Правда смех этот был скорее нервным, ежели натуральным. – Не смеши меня, Эйнен. Нет, я, разумеется, как и любой нормальный мужчина, люблю и уважаю женщин, но ты явно вложил в это слово какой-то иной смысл.

– Именно так, – кивнул островитянин. – тот же смысл, который вкладывали в это слова принцесса и горшечник.

– То есть влюбился, прям – полюбил.

– Скорее всего.

– Скорее всего?!

– Ну это ты чуть с жизнью не расстался от одного взгляда на Анис, а не я.

Хаджару, почему-то, показалось, что островитянин слегка издевается и вообще – получается удовольствие от происходящего. В то время как платформа бесшумно поехала в низ – в город, он увидел как слегка дрогнули уголки губ Эйнена.

Клятый лысый улыбался!

– Тебе весело?!

– Разумеется, – вновь кивнул Эйнен. Протянув руку, он похлопал товарища по плечу. – я просто рад, что мой неотесанный варварский друг нашел себе спутницу на Пути Развития.

Практикующие жили долго. Адепты – безумно долго. И чем выше ступень развития, тем реже появлялись пары возлюбленных. Нет, адепты женились, даже заводили семьи, но только чтобы через век, два или три, эти семьи распались.

Порой в таких вот “семьях” появлялись дети, но они редко когда росли с родителями. Те, обычно, отправляли их в “одиночное плаванье” по рекам жизни.

Что значит – настоящий, истинный спутник или спутница на столь длинном пути. Это тот человек, с которым тебя сводит нечто, что затмевает такие понятия, как судьба, небеса, боги, сердце и прочее. Ведь если ты действительно нашел того, с кем готов идти дальше, то это дальше – это стремление в вечность.

Какого это провести вечность с одним человеком? Любить вечность одного человека и никогда не желать никого, кроме него одного?

Даже для сказок это нечто невероятное. То, во что почти никто не верил.

Не поверил бы и Хаджар.