|
Я все сделаю, чтоб его уберечь. Слышишь? Все… Зеркало встретило гневным вскриком: - Лина, где ты пропадаешь?! Я тебя всю ночь ищу! - Все утро, - мягко поправил голос Анны, и мать отвела глаза и сердито дернула бровью. - Где ты была? Ах, так! Ну ладно. - Там, куда ты меня послала! - имитируя вспышку злости, Лина зашвырнула мантию на постель и тряхнула головой, распуская волосы, - Какого черта? - Что ты себе позволяешь? - как всегда в их ссорах, Лиз вспыхивала порохом при малейшем намеке на непочтительность. - А что себе позволяют наши клиенты?! - не менее рассерженно ответствовала младшая феникс, становясь прямо перед зеркалом, - Я полночи прождала эту сволочь в пещерах, полночи! А он так и не явился! С каких пор всякая шушера так обнаглела, что может позволить себе заставить нас ждать? - Он не пришел? - уточнила Анна. - Вот именно! А я из-за него… К черту, дайте координаты, я его сама прикончу за такое! Бабушка усмехнулась… - Наша девочка, кажется, наконец повзрослела, Лиз. - Возможно, - кивнула мать. - Если уж ее выбирают в Наставницы… И кто - Стефания… Неожиданная честь. - Честь всегда честь. - Да. Ритуал через час, Лина. Изволь явиться в клан. Пещера Пламени сегодня была непривычно полна. Видно, посвящение Дианы вызвало немалый интерес. Кое-кого из фениксов Лина вообще видела раза два в жизни, а тут вот, стоят, смотрят. Серафима, Белла, Галина, вот целая группка - Кристина с дочерьми… о, даже Марианна и Анжелика. Ровесницы. Последние Лине даже нравились - яркие, задорные девушки были скоры на язык и руку, неплохо работали, очень легко ориентировались не только на Уровнях, но и в мире людей. Но Лиз этих двоих почему-то не любила (хотя кого она вообще любит?) и за исключением редких клановых церемоний Лина с ровесницами не встречалась… Золотистые мантии редкой цепочкой растянулись у стен пещеры. Не хватает только двоих. Да, практически все здесь. А все-таки - мало нас. Так мало… Странно все-таки дела обстоят с этой численностью. Фениксов, считая подрастающих малышек, тридцать один. На все высказывания об увеличении численности клана Лиз качала головой и заявляла, что количество оптимальное. Во-первых, с увеличением числа детей могут возникнуть трудности с воспитанием их в должной преданности и уважении к традициям. Во-вторых, для этого… м-м… увеличения необходимо привлечь и мужскую половину (Лиз брезгливо поморщилась), а у клана и так постоянные сложности с конспирацией. И не следует их умножать. И наконец, главная сложность: стоит увеличить число фениксов - и начнутся проблемы с их питанием. Заказов на всех не хватит, начнется браконьерство, а то и драки между своими. А Стражи и Ложа Уровней тут же ухватятся за предлог и основательно проредят племя дочерей Пламени. Стражи - потому что фениксов едва терпят (за неблаговидное, по их мнению, занятие). А демоны Уровней - за независимость и… хотя когда это демоны искали причины, чтобы кого-то прикончить? Это племя признает только силу. Все аргументы матери звучали разумно, и число фениксов оставалось стабильным… Вот только перелистывая страницы старинной книги - маминой книги со знакомым названием "??????????" - в переводе это что-то вроде "Летопись Огненных свитков", Лина наткнулась на кое-что странное. В общем-то, такие книги - история существования клана Феникс - были у всех, традиция даже была - переписывать их от руки, но мамина была гораздо толще. И на арабском, причем старинном. Лина себя особо большим знатоком арабского не считала, но разобрала, что старинная вязь повествует о сотнях фениксов, собравшихся вместе и выдвинувших какое-то решение. |
