В большом торговом центре было не протолкнуться, словно весь город в канун первого сентября ринулся закупаться школьными принадлежностями. Катя флегматично рассматривала представленные товары, зато родители суетились возле Женьки, которому ничего не подходило. Мелкий для своего возраста мальчишка выпадал из пиджаков, штаны были ему длинны, а ремни обхватывали его хрупкое тельце дважды. Когда, наконец, приличный костюм был найден и благополучно куплен, все перешли в обувной отдел. За лето у Женьки выросла в длину только стопа.

Пока ему подбирали ботинки и кроссовки, Катя решила примерить шпильки на высоченном каблуке. Конечно, она знала, что ей их не купят – мама была категорически против такой обуви, зато посмотреть на себя со стороны было здорово.

– Клевые ножки, – подмигнул ей остановившийся рядом парень.

Катя моментально оценила его внешность – первый красавчик в школе, кумир девчонок младших классов и…

– Антон! – капризно позвала его девушка, сидящая на примерочном пуфике. – Зацени!

Высокий брюнет спортивного телосложения вальяжной походкой подошел от Кати к ней. Что-то тихо сказал и опять повернулся к Кате. Она выпрямилась и сделала пару шагов по торговому залу, якобы пробуя туфли на предмет удобства. На самом деле она хотела зацепить смазливую девчонку Антона, та примеряла какое-то убожество.

– Отпадно.

Катя не заметила, как к ней подошел Женька.

– Ты такая в них дылда!

– Спасибо, братик, – усмехнулась Катя.

– Эй ты, пацан, – кивнул Женьке Антон, – как тебя там…

– Евгений, – Женька гордо выпрямился.

Катя поняла, что он всегда так делает, когда хочет казаться выше и солиднее.

– Слушай, Женька, – прищурился Антон, хлопая его по плечу. – Ты меня знаешь?

– А то, ты Ничипоренко, – довольно кивнул Женька. – Десять матчей за «Сапсан» и…

– Короче, Евгений, – хлопнул его по плечу Антон. – Представь меня своей сестренке.

– Голкипер он, – как-то сник Женька.

– Правильно мыслишь, пацан, свободен! – и Антон подтолкнул Женьку в сторону. – Телефончик дашь? – обратился к Кате бесцеремонно.

– А то, – сказала она тоном Женьки. – Записывай!

– Секундочку, – обрадовался Антон и достал свой мобильный. – Диктуй по цифрам.

– Девять…

– Отлично.

– Один…

– Записал, дальше.

– Один.

– Дальше.

– Это все, – развела руками Катя. – Девять-один-один. Если приспичит, то можно и ноль-два.

Смазливая девчонка Антона звонко рассмеялась.

Антон покраснел от досады, но ничего сказать не успел, потому что подбежала мама.

– Папа на кассе, расплачивается, – она уткнулась взглядом вниз, на Катины ноги. – И тебе это нравится?! В них же передвигаться неудобно!

– Я привыкла к тому, что с моими желаниями не считаются, – пробурчала Катя.

– Хорошо, – сказала мама, – снимай, мы их берем. Если они тебе нравятся…

В ее голосе слышалась последняя надежда.

– Нравятся, – настояла на своем Катя.

– С другой стороны, выпускной класс, – успокоила себя мама. – Тебе нравятся? – она как-то обреченно поинтересовалась у Женьки.