Вот и сейчас в замке, окутанном тьмою, шел обряд вызова. Слуги забились по углам и боялись высунуться. В такие моменты это было не безопасно. Темные силы, отпущенные колдуном на час в мир людей, было нельзя контролировать. И лучше всего было пересидеть это время за защитными печатями в схронах, а то и вообще покинуть замок и отдохнуть в столице среди кабаков и веселья ежегодной ярмарки. Но всем не удалось уехать. Герцог не мог остаться без обслуги и охранной сотни.

Сгорбленная фигура колдуна в черном балахоне виднелась на башне среди молний, которые то и дело прорезали небо. Он открыл свой ящик, и темные силы вырвались сквозь тонкую грань, которая разделяла миры. Мир живых людей, которые жили и умирали, и мир потусторонних снов, в котором было возможно все. Некоторые называли его миром Хаоса, в котором не было места для рационального. Этого мира боялись, и мало кто мог отважиться нарушить его грани. Но колдун с Горного мог отважится на многое.

Силы земли, древние и могущественные, прорвались на свободу. Корни выползли из земли и стали сплетаться. Они росли и из них возродился демон Матенсфельд, божество Первого Времени. Его могучая спина с гребнем из небольших деревьев закачалась над башней. Демон отряхнул с себя клочки земли и распрямился. Грозное существо отыскало колдуна и на его голове загорелись глаза, подобные горящим углям.

— Ты звал меня? — спросил демон.

Голос его звучал грозно и от его раскатов заколебались верхушки деревьев Серебряного леса.

— Я произнес слово древней силы Земли. Это слово не произносили уже 500 лет. И ты явился на зов, повелитель Матенсфельд!

— Ты хотел спросить меня о судьбе Дари? — прохрипел демон.

— Ты знаешь, что я хочу знать. Я хранитель рода Дари, господин мой. Я должен, как и Тот, Кто Был До Меня, охранить трон и не дать руке убийцы коснуться моего повелителя.

— Дари отжили свой век, колдун. И не нужно им мешать уйти. Пусть они канут в небытие. Твой мир в опасности, а ты переживаешь за род герцогов твоего жалкого клочка земли.

— Мир порядка и герцогство должны жить. А для этого нам нужен повелитель Дари. Нельзя допустить, чтобы Имир погрузился в хаос. А без герцога так и случиться!

— Пусть так. И что ты хочешь от меня?

— Я не могу допустить падения Имира. Род Дари будет править в Руге! И ты должен мне помочь, господин! Я вызывал тебя только один раз за свою долгую жизнь. Я Тот, Кто Вызвал Повелителя Земли. И ты, господин Матенсфельд, должен помочь!

— Вопрошай! Я отвечу тебе! — демон склонил голову и показал, что он готов помогать Тому, Кто Вызвал Его.

— Я чувствую опасность. Она нависла над родом герцогов. И Скала Ворона более не сможет их защитить. Я видел во сне женщину верхом на единороге. Это знак смерти для моего повелителя. И это знак бедствия для всего герцогства.

— Ты прав, колдун. Твой герцог в опасности. И ты столкнулся в замке Скала Ворона с появлением Веталы.

— Значит, это была она? Именно Ветала? — вскричал колдун. — Я долго сомневался, что такой вампир мог появиться в Скале Ворона. Замок имеет столько степеней магической защиты!

— Ветала пробила твои барьеры.

— Но я уничтожил вампира, повелитель Матенсфельд! Веталы более нет!

— Но есть зараженные ей люди в этом замке! — ответил демон земли. — И скоро замок будет опасен для твоего герцога и для всякого живого существа. И потому думай, что тебе делать! Но сейчас давай говорить не о вампире Ветале и не о замке Скала Ворона! Ваш мир в опасности!

— Что за опасность грозит ему?

— Гибель мира близка, колдун, — ответил демон. — Повелители стихий более не могут влиять на события.