– А я разве солидный? – усмехнулся Лар.

Дракон взмахнул рукой и на веранде появился его двойник.

Дубль-Лар задумчиво посмотрел на небо, нахлобучил на растрепанную голову соломенную шляпу, почесал выглядывающую из распахнутого ворота рубашки грудь и, мурлыча под нос песню, принялся махать мотыгой. Деловито что-то окучивая.

Когда двойник дракона выудил из воздуха толстый колючий репейник и, нахмурившись, покрутил его в пальцах, Саша не выдержала, рассмеялась.

Что тут скажешь? Везет ей на учителей!

– Это ты еще Рилла за гончарным кругом не видела! – совершенно спокойным тоном сообщил Лар.

Взмах руки, и Лар-огородник превратился в Рилла.

Полотняный передник, гончарный круг, руки по локоть в глине, голубые глаза внимательно следят за возникающим под пальцами чешуйчатого горшком. Одно неосторожное движение – и глиняная заготовка свернулась набок. Двойник Рилла сердито скомкал глину, стукнул кулаком по кругу. Тот отвалился и грохнулся ему на ноги. Рилл, сверкая глазами, вскочил…

Щелчок пальцев, и фантом исчез.

Саша недовольно покосилась на Лара. Самое интересное не дал посмотреть!

– У нас не так много времени, Саша, – лукаво улыбнулся дракон. – Тебе ведь нужно отдыхать. Что бы ты хотела узнать?

Маячок, или как там его, слияние, снять нельзя…

О кольце спросить?

Но ведь Дан так старательно уходит от ответа, может, и не надо пока спрашивать, сам расскажет?

Саша покосилась на Лара.

Дракон улыбнулся и кивнул.

Значит, скажет. Хорошо, подождем, пока кан мехтар сподобится. А вот, кстати, что это значит?

– Лар?

– Мехтар – военная должность вулканцев, что-то вроде земных маршалов.

Ого! Ешкин кот! Обычный парень, значит? Так. Что-то она совсем ничего не понимает! Черт! А сколько же ему лет? Спокойно, без паники! Начнем сначала.

– Лар, расскажи о вулканцах.

– Что именно?

«Все! Подробно, желательно медленно. Что? – Саша мрачно покосилась на отрицательно покачавшего головой дракона. – Опять нельзя?»

Лар коротко кивнул.

Чудненько! Зайдем с другой стороны.

Хранитель обещал ей рассказать об устройстве этого гадского мира, так? Но все говорить он не может… а что может? Сейчас и узнаем!

– Я могу задавать тебе вопросы?

Снова кивок головы.

Ладненько.

– И ты ответишь?

«Если это не повлияет на твою судьбу, то да».

Уже лучше…

– А сколько у нас времени? Сколько вопросов я успею задать?

«Немного, смотря какие будут ответы. – Лар бросил взгляд на небо, нахмурился. – Сегодня уже почти не осталось времени».

Спокойно. Итак, что сейчас важнее всего? Все – не ответ. Значит так…

– Какова иерархия отношений вулканцев и эльфов?

Вот это загнула, так загнула!

– Она довольно проста, – иезуитски улыбнулся Лар, в желтых глазах заплясали чертики. – Все вулканцы находятся на военной службе у эльфов. Как у Долины Радуг, так и у Туманных Лесов. Их отряды делятся на пятерки – вои. Их называют по имени командира. Воями также называют рядовых. Пятерки мехтаров, их тоже пятеро, – вояри, это лучшие воины. Проблем с дисциплиной или исполнением приказов у них просто нет – вулканец, получивший приказ, физически не может ослушаться.

Господи! Но ведь можно такого наприказывать!

– Да, тут ты права. – Глаза Лара полыхнули злым золотом. – Приказывали.