– Мой любимый племянник… – почти прошипел льдистый Охтарон, – не стоит лезть в то, чего ты не понимаешь.

Подчеркнуто вежливо улыбнувшись, он развел руками и добавил насмешливо-покровительственным тоном, обращаясь, видимо, к Дану:

– Простите, уважаемый, не стоит принимать слова моих племянников за чистую монету. Это всего лишь догадки, преувеличения, свойственные юным умам!

Близнецы дружно фыркнули. Дан понимающе закивал.

– Вы же понимаете, что такое сто пятьдесят лет для эльфа? – усмехнулся Охтарон. – Детство!

«Детки» сердито переглянулись. Кажется, назревает серьезная семейная разборка! Ого! Близнецы и хмурятся одинаково!

– Значит, слухи о войне эльфов неправда… – задумчиво пробурчал Дан.

Вулканец наморщил лоб, лицо недовольно скривилось.

– Жалко, могла быть такая заварушка!.. – Карие глаза Дана забегали. – В смысле хорошо, что неправда!

Та-а-ак! Интересно, когда вулканец успел растерять мозги?

– Все в руках Вечности! – загадочно улыбнулся льдистый эльф.

– Дядя, хватит! Тебе ведь так хочется, чтобы началась эта война! Земли темных ведь так чудесны! – поморщился Эль.

– Только у вас ничего не выйдет! – подхватил Лай. – Халлону достаточно найти наследника!

Дан, продолжая напряженно морщиться, усиленно кивал каждому слову спорщиков, словно решил оторвать себе голову к чертовой бабушке!

– Мой милый племянник, – Охтарон по-кошачьи прищурился, глядя сквозь Лая, – у тебя просто восхитительное вино! Верно, ты перебрал сего чудесного нектара, раз забыл о вещи всем известной. Калиго не благоволит к Халлону, повелитель Туманных Лесов бездетен.

– Ты говоришь об эльфийках! – хмыкнул Эль. – Слышал, повелитель темных любит путешествовать инкогнито. Выдает себя за состоятельного вельможу, часто заглядывает к красивым кани и каньям… большей частью к человеческим.

– Во имя Люцеро, что за бред! – Охтара прямо передернуло от отвращения. – Полукровка на троне?!

Сказал, словно жабу выплюнул! Черт! Нет, такие эльфы ей точно не по душе!

– Милый мой дядюшка! – Лай ловко скопировал интонацию льдистого родственничка. – Вы правы, вино у нас отменное! Наверное, вы немного переусердствовали, оценивая его качество? Иначе бы помнили, что подобные прецеденты уже были. Если, конечно, правящий род не хотел терять трон!

Е-мое! Охтар, кажись, закипает! Еще чуть-чуть, и пар из длинных ушей повалит! Ан нет!

– Мой любимый племянник, ты прав, у тебя крепкое вино! – Льдистый наигранно улыбнулся. – Как я мог забыть! Но, надеюсь, в этот раз повелители найдут решение, не прибегая к подобной… крайности.

Серые глаза обратились к вулканцу.

Все это время Дан с отрешенным видом хлебал вино, воровато подливая себе из придвинутой поближе бутылки.

Вот артист!

«Пойманный с поличным» Дан выпустил бутыль, непонятно зачем кивнул.

Ай да вулканец! Пнул эльфов, куда надо, и сидит вроде «а мы тут просто мимо пролетали»!

– Простите, уважаемый… – озадаченно нахмурился Охтарон.

Еще один артист!

– …Все время забываю, из какого вы рода? – спросил неожиданно заболевший склерозом эльф.

– Тростниковой Кошки! – не моргнув глазом, с чувством собственного достоинства и невероятной вселенской значимости соврал Дан.

– Ах да… кошки… – Охтар исподтишка окинул вулканца взглядом.