— И когда вы поняли свою ошибку, профессор?.. — голос Видаля опасно понизился, но Ссон, воодушевившись воспоминаниями, не почувствовал этого.

Леандро нервно стянул галстук, удушавший его. Мой Бог, он лично беседовал с ней… он самолично отправил это существо к родному брату…

Понимая собственную роль в проекте, он еще никогда не чувствовал себя большим глупцом. Он наверняка достаточно позабавил их, позволяя манипулировать собой. Но довольно! Вы уничтожите Бету, но и Альфу вы не получите…

— Все пошло не так. Бета — образец был полной противоположностью второму объекту исследований. Этот печальный факт удалось подтвердить только спустя годы наблюдений.

Коммуникатор в его кармане подал сигнал так неожиданно, что его снова кинуло в жар. Леандро достал прибор, включая его. Сообщение передал дворецкий. Присутствующие видели, как побелело его смуглое лицо, как он вскочил с места, и, не говоря ни слова, покинул кабинет Главы Северного города, а затем и сам город. Известия об аварии были последней каплей сегодняшнего дня.

Он подъехал к госпиталю, нетерпеливо дожидаясь, пока медленный лифт поднимет его на нужный этаж.

Медики, узнавая его, вежливо кланялись, говоря слова сочувствия, раздражая и отвлекая. Один из них, додумался указать нужную палату, в которой Видаль скрылся от назойливых глаз. Едва закрыв за собой двери, он повернулся к нему. Брат, молча, глядел в окно, не реагируя на его присутствие. Дозатор с пустой капсулой из-под сыворотки, не убранный медсестрой, лежал на столике, и Леандро облегченно выдохнул. Значит у него еще, есть время, и шанс.

— Зачем ты здесь? — бледным призраком Хавьер, наконец, обернулся к нему. Золотые глаза обожгли его. Чего он ожидал от мальчишки? Объятий? После всего, что было?

— Есть разговор.

— Нам не о чем говорить! Убирайся! — капитан, слабо опираясь на руки, поднялся с койки, — убирайся!

— Учитывая повреждения, и время действия сыворотки, у нас дней пять от силы.

— О чем ты говоришь?! — Хавьер подошел к брату вплотную.

— Ты должен сесть и выслушать меня. Я буду говорить долго, и мои слова тебе не принесут ничего, кроме боли.

— Ничего нового, полагаю.

— Есть кое-что… — старший Видаль опустился на край койки.

* * *

Сначала она просто бежала. Для нее не имело смысла ни направление, ни расстояние. Только когда силы оставили ее, она остановилась, переводя дыхание. Хриплое, грубое, оно ненавистным звуком звучало в предрассветной тишине.

— Димка… — она не узнала собственный голос. Он вообще мало напоминал человеческий голос. Мелодичность его пропала, оставив в непонятное резавшее слух звучание.

Ей неистово захотелось отыскать его, бежать к нему, свернуться клубком у его ног, и, ухватив за штанину, не отпускать никогда. Никогда, никогда…

Но она горько понимала, что больше не сможет приблизится к нему. Пусть он и был защищен от чудовищ вроде нее, но такой он ее не увидит. Ее рука поднялась к шее. Черным прямоугольником датчик блеснул на ее коже. Конечно же, он отключен. Он более не имел значения. Она яростно содрала его острыми ногтями, боль в разодранной шее немного отвлекла ее, кровь теплыми каплями капала вниз, а она просто стояла, глядя на мокнувшую землю, до тех пор, пока рана не стала затягиваться, и боль оставила ее. Столь быстрая регенерация была не свойственна даже звероформам.

— Кто же ты, Вереск?!

Тот человек у моста, он был таким же? Он говорил, что есть кто-то, кто может помочь? Или на худой конец объяснить, что с ней происходит. Она оглянулась, поднимая голову, и вдыхая воздух, ища след.

Поток ветра подсказал ей, куда следовать. Скалы были достаточно близки.

Глава 38

Она почувствовала его присутствие.